В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
— Почему юристы из военно-юридического управления должны быть постоянно на базе?
— Теоретические занятия, я полагаю. Правила ведения боя, и тому подобное. Думаю, они пытаются расширить границы применения.
— Мой брат говорит, что погибшая разработала целую новую доктрину для Ближнего Востока. Она хотела, чтобы у нас имелся план B. Если не будет большой войны, вместо неё будет куча маленьких войн. Начнут, возможно, с Ирака. Она рисковала. И я думаю, что спецназ рисковал вместе с ней. Они не годятся для большой войны.
Нигли покачала головой:
— Такого рода вещи нужно начинать со Смита. Это как в шпионаже — необходимо проникнуть в мозговой центр. Или как в политической кампании — необходимо завоевать избирателя. Вы должны занять ключевые позиции.
— Если она победит, кто проиграет?
— Никто не проиграет. Она не отвлечет ресурсы от большой войны. Просто будут дополнительные расходы. Наш президент республиканец.
— Итак, эта женщина совсем не имела врагов.
— Она была богата, — сказала Нигли. — Ты знал об этом?
Ричер ответил:
— Нет.
— Люди говорят, что это деньги семьи. Она купила спортивный автомобиль, чтобы отпраздновать своё повышение.
— Какой спортивный автомобиль?
— Немецкий.
— Фольксваген?
— Не думаю.
Ричер пролистал страницы досье.
— «Порше», — ответил он, — личный автомобиль, в котором её нашли.
Он просмотрел остальную часть отчета. Текст, карты, графики и фотографии. Грязь, следы, раны. Ричер передал всё это Нигли.
Затем сказала:
— Два в грудь и один в голову. Это заказ.
Ричер кивнул:
— Женщина, не имеющая никаких врагов. Что-то тут не вяжется, потому что это не может быть случайностью. Это не было ограблением. На отморозка тоже не похоже. Даже деревенский дурачок забрал бы машину, катался бы на ней всю ночь, а наутро сжёг её.
— Два выстрела в грудь и один в голову — стандартная военная практика. При определенных обстоятельствах, в некоторых подразделениях.
— Только среди военных?
— Возможно, нет.
— В штате Джорджия хватает ветеранов военных действий. Не будем сужать круг подозреваемых. Необходимо рассмотреть все варианты.
Нигли вернулась к последней странице письменного отчета и сказала:
— Мы можем вообще-то не обращать на всё это внимания. Это не наше дело. Полиция штата забрала его.
— Как много богатых людей в армии?
— Очень мало.
