В разгар вечера тротуар был заляпан кровью после единственного выстрела. Крапива лежал мертвым на дверце «Мерседеса», его тело так и обнажило космопорт. В воздухе стоял зловещий гул города, где каждый шаг был под наблюдением авторитетов, но некоторые сомневались в их безукоризненной чистоте....
– А кто есть из положенцев? Где Золотой, где Хруст? – вопросительно посмотрел Варяг на хозяина дома.
Неловкой улыбкой Горелый выдал свое замешательство. Варяг, оказывается, знал значительно больше, чем ему показалось с самого начала. Кроме трех законных, за обеспечение и безопасность сходняка отвечали еще двое положенцев, которые имели статус воров в законе и право голоса. Щекотливость ситуации заключалась в том, что именно Горелый был одним из тех, кто рекомендовал Золотого и Хруста в положенцы. И, значит, целиком отвечал за все их действия.
– Действительно, были к организации схода причастны и положенцы. Ты верно сказал, это Золотой и Хруст.
– Мне показалось, Горелый, ты чего-то недоговариваешь.
– Да, Варяг! Дело в том, что я один из тех, кто давал им рекомендацию на положение."
"– Так, Горелый, вот теперь ты, пожалуй, сказал все. Позови Золотого и Хруста.
Вошедшие напомнили Варягу молодцев из сказки – оба розовощекие, словно только что вышли из парной, рослые – плечи едва не подпирали потолок – и такие же беззаботные, как в сказке про Иванушку.
– Вы знаете о том, что вор в законе и положенец – люди особенные?
– Вопросов нет, Варяг.
– За малейший промах на вверенной территории они обязаны отвечать собственной головой!
Жесткий тон смотрящего мгновенно лишил парней спокойствия, куда подевалась вся их беспечность, беззаботность, на их выпуклых лбах крупными каплями проступила испарина.
– Варяг, мы провинились, но позволь нам исправить ошибку, – торопливо произнес Золотой.
Золотым он был прозван потому, что его рот был полон драгоценного металла.
– И как же вы намереваетесь исправить ошибку? – усмехнулся Варяг. – Вы что, собираетесь повернуть историю вспять и перенести нас всех на неделю назад?
– Ты меня не понял, Варяг, я просто хотел сказать, что вся эта история…
– Послушай меня, история не знает сослагательных наклонений.
– Что же ты нам посоветуешь, Варяг? – спросил Золотой.
– Ты задаешь наивные вопросы. Я вижу, что тебя рановато выдвинули в положенцы.
