В разгар вечера тротуар был заляпан кровью после единственного выстрела. Крапива лежал мертвым на дверце «Мерседеса», его тело так и обнажило космопорт. В воздухе стоял зловещий гул города, где каждый шаг был под наблюдением авторитетов, но некоторые сомневались в их безукоризненной чистоте....
Не лишенная ума и проницательности, Светлана давно для себя уяснила, что мужчины, маскируя свой интерес, либо прикидываются безразличными и насмешливыми, либо спешат объяснить, какие они необыкновенные. Некоторые после проведенной ночи сразу же становились циничными. Другие оставались восторженными, но никак не трогали ни сердце, ни ум Светланы. Наступало утро, и ее мысли снова были с Владиком. И опять тянулись долгие дни ожидания. Светлана по-настоящему любила лишь этого человека, отдавая должное его щедрости, прямодушию, мужественности.
Статный, симпатичный Макс Барбарелли привлекал ее отнюдь не внешностью, а своей обходительностью, внимательным отношением, задушевностью. Он казался стеснительным и даже робким, а в широко распахнутых, с грустинкой глазах она читала обожание и восторг. Светлане безотчетно хотелось нравиться Максу.
Но когда однажды утром она поймала себя на том, что думает о нем слишком часто, то постаралась, не откладывая, принять меры. Вот уж это ей ни к чему! Только этого еще не хватает! Любимый муж, славный, милый сынуля, прекрасный дом.
Последнее время Светлана не появлялась на пляже. Макс Барбарелли не находил себе места. Через пару дней он, напоминая влюбленного мальчишку, стал дежурить в машине неподалеку от дома Светланы. И когда на четвертый день ожидания распахнулись ворота и показалась Светлана в своем «СААБе», он понял, что по-настоящему потерял голову от любви к чужой жене.
Макс поехал за ней следом. Минут через пятнадцать она подъехала к супермаркету и, развернувшись, встала с краю автостоянки. Он припарковался рядом.
– Светлана! – бросился он к ней, когда она, выключив зажигание, распахнула дверцу. – Что случилось? Я вас так ждал. Что случилось? Почему вы не приходили?
– У меня совершенно не было времени, – соврала она, не моргнув глазом. – Понимаете, столько дел накопилось. Дом огромный. Все на мне. Я к тому же затеяла ремонт.
– Что вы говорите?! Такая обворожительная женщина… Хрупкие, нежные руки… И этими руками вы делаете все сами? Как можно? Это невероятно, это просто немыслимо, – частил он, толком не понимая, что говорит. – Ей-богу, вы созданы для другой жизни. У вас другое предназначение, я точно вам говорю. Вы просто себе цены не знаете.
– Если бы все мужчины дарили такие слова своим женщинам, на земле давно бы воцарился рай, – попробовала она отшутиться.
