Месяц после выписки из больницы показался еще чересчур длинным. Как можно было быть безропотно наслаждаться благами положения при дворе, когда за собственное спокойствие готовы были убивать и тех, кто встает на их пути? Воспоминания о поведении ректора стали лишь подтверждением: он не был таким холодным смертником. Теперь девушке предстояло решить: будет ли она верной слугой или отважно защищать свои чувства и свободу?...
Хотелось поскорее скрыться с глаз студентов. Интересно, что на них нашло? Почему так смотрели на нас? За завесой стало полегче.
– О, Илька! – воскликнул Литуш и помахал рукой с другого конца столовой, где за большим столом сидели наши сокурсники. Кивнула всем и улыбнулась, но он не унимался: – Ты уже придумала, что покажешь в этом году?
– Придумала, но это сюрприз, – легко соврала и подмигнула парню.
Диташи и ее напарника в столовой не увидела, из группы осталось всего семнадцать человек вместе с нами.
– Говорят, кто-то из первокурсниц пообещал обойти тебя в этом году, – негромко высказалась Ариса, никогда до сегодняшнего дня не общавшаяся с нами.
– Могу пожелать девочке удачи, она ей понадобится, – ответила с достоинством.
Теперь стало понятно внимание первокурсников ко мне.
Мы устроились за столиком, передо мной возник знакомый дарлаг, улыбнулся и спросил, чего бы мне хотелось. Потрепав малыша по волосам, попросила выбрать на свой вкус. Он испарился, а через несколько секунд передо мной стояло вкусно пахнущее жаркое с аппетитными кусочками мяса, салат и… кофе! Вот чего мне не хватало!
Пока наслаждалась едой, осматривала столовую.
Пока я потягивала кофе и разглядывала студентов, в голове появилась мысль. Все же академия благотворно на меня влияет.
– Ребят, кажется, у меня возникла идея! Но мне понадобится ваша помощь, потому что новое заклинание рассчитано на определение скрытых мотивов.
– Так ведь есть такое – амулет истинного глаза, – просветил меня Лефи, на что я загадочно улыбнулась.
– Амулет избавляет от личины, так? – спросила и получила кивок в подтверждение. – А я говорю о другом. Даже зелье правды нервно курит в сторонке.
– Рассказывай! – загорелись друзья.
– Не здесь, слишком много лишних ушей. Идемте к нам в комнату, там и поговорим.
Столовую мы покидали неспешно, чтобы не давать повода для слухов. Миновали наш обеденный зал, практически прошли первогодок, а в дверях на меня налетел вихрастый паренек с очками в пол-лица. Внутри вдруг раздался рык. Мой зверь возмущен? Неужели ему так не понравилось столкновение?"
"– Простите, я такой неловкий, – залепетал виновник, краснея и поправляя очки.
