Во бред, а? И они купились! Кто ж знал, что у Первого пунктик на спасении Истара…
– А ты чем в Ганту месяц с лишком занимался? – озлился Сисс. – Все ловушки вывел начисто, Мглу за стенами извел, да еще и Хумбаге посулил, что он Адские Шепоты из своей башни изгонит?
– Ну посулил. – Ямбет нисколько не был смущен. – Стал бы он иначе мне помогать.
– Баран! – разъярился Сисс. – Да ты хоть знаешь, что Шепоты и вправду смолкли?!
– Вспомним, что было сказано: «В их присутствии песни рун замолкают, и наступает покой». Это и был «покой»! Далее: «Сердце их – сокровищница Мрака, и, когда они открывают ее, с пальцев их истекает Абсолютная Тьма». – Голос Сисса понизился до хриплого свиста. – Сегодня я видел Тьму! Она была абсолютна!
– С этого места – поподробней.
Сисс растер крыльями шею, выпростал из-под себя тонкий в зазубринах хвост и в последний раз брезгливо встряхнулся.
– Я подоспел вовремя. Пытаясь сбить нас со следа, они пошли через холмы и вылезли прямо на Оанийский некрополь. Там столько н’нодов, что я бы сам в одиночку лезть не рискнул.
Ямбет согласно хмыкнул. Н’ноды, стихийные зомби, отличались исключительно склочным нравом и (в отличие от демонов) были абсолютно неуправляемы.
– Мертвецы на них средь бела дня навалились, а наш-то из свалки выбрался и – ходу.
– Думаю, ничего, – заметил демон.
– Я ведь провел с ним рядом почти два месяца. Ты тоже был там. Никаких проблем с «покоем» у нас не возникало.
Сисс взмахнул крылом в сторону демонов, играющих в кости:
– Два месяца назад они не помнили, что такое числа.
– А теперь вспомнили. Разве это плохо?
– Это изменение. Его сила воздействует на нас. Его надо уничтожить!
– Нет, сначала надо проверить.
– Как эта Тьма действует на демонов.
– Не как, а на ком. Н’ноды для этого слишком примитивны. А про «уничтожить» забудь. Может, такого, как он, больше никогда не будет! Пока он жив, у нас остается шанс его использовать.
– Я к нему не прикоснусь!
– А кто тебя просит? Вон того, кто тебя вызывал, к делу пристегнем. Он вроде человек, ему эта Тьма до лампочки.
– Ерунда. Запугаем, скажем, что будем являться каждую ночь. Или лучше – что назовем хозяином при свидетелях.
Сисс на минуту задумался:
– Я всегда логичен! – похвастался Ямбет. – Пойди шурани мелочь, пусть найдут их еще раз. Устроим проверку.
Сисс заковылял прочь, а Ямбет глубоко задумался. Он был из тех, кто не присутствовал при явлении Проповедника, и ко всему, что о нем говорили, относился скептически. Тем более непонятно было, как такой здравомыслящий гатарн, как Сисс, начинает ссылаться в рассуждениях на сомнительное пророчество. Демон покачал головой.