Чародей оглядел сдвинутые столы, опустевшие графины и дернул за рукав ближайшего Стража.
– Надо бы воды принести.
– И хлеба с сыром! – быстро сориентировался Гэбриэл.
По лицу повелителя Шоканги скользнула тень раздражения.
– Сын, на твою жизнь только что было совершено покушение, прямо тут, в гнездилище этой ни на что не годной колдовской братии…
– Да я понял, понял! Но я есть хочу.
Сердиться на своего отпрыска Бастиан не мог, поэтому переключил внимание на несостоявшегося убийцу и мрачно улыбнулся.
– Рассказывай! – приказал человек, жестокость и бескомпромиссность которого стала эталоном для целого поколения. – Все, что знаешь.
Давясь слезами и соплями, несостоявшийся убийца начал каяться во всех грехах, и к концу его исповеди даже твердость Бастиана дала трещину. Нантрек массировал виски, словно боролся с жуткой мигренью, а глава Целителей демонстративно извлек из-под мантии пузырек и положил под язык какую-то зеленую гранулу.
– Смотреть надо было за сестрой! – неожиданно разозлившись, рявкнул Лорд.
– Ты не прав, – вздохнул Ребенген, и повелитель Шоканги заткнулся, потому что сам сознавал свою неправоту.
Не все, далеко не все в Арконате могут позволить себе содержать охрану, подобную гвардиям Великих Лордов, и даже Великие Лорды предпочитают доверять своих детей королевской Академии, до сих пор считавшейся самым безопасным местом в стране. А этот парень, Микель Смолвок из Каверри, и дворянином-то не был – просто очень способный молодой маг. Его семья отличалась средним достатком, в Гатанге снимала целый этаж доходного дома и нанимала для присмотра за детьми няню, которая исчезла три дня назад вместе с самой младшей сестрой Микеля, белокурой крошкой трех лет от роду.
– Надо было сразу к нам идти, – вздохнул Ребенген. – Может, и удалось бы их вытащить.
– Они сказали, что убьют Диту, если я обращусь в орден, и остальных всех тоже. – Юноша вскинулся: – Но вы ведь спасете ее? Вы должны ее спасти, я ведь все рассказал!
– Мы будем искать и найдем, но скажи – ты потребовал от похитителей подтверждения, что девочка еще жива? Такие люди всегда стараются избавиться от обузы и не выполнять обещаний. Если принесенный тобой амулет сработал бы так, как я предполагаю, им вообще не пришлось бы снова с тобой говорить.
Несчастный Микель разрыдался. Лорд Бастиан в ярости грохнул кулаком по столу и выметнулся из зала, едва не сбив с ног Стража, несущего наполненный графин и корзинку с бутербродами. Гэбриэл виновато улыбнулся и поспешил за отцом, непринужденно стянув по дороге обещанный хлеб и сыр.
– Заноси, заноси! – помахал рукой председатель. – А ты утри сопли и вспоминай подробности. Теодор, вы ведь имеете опыт в таких делах, может, еще не все потеряно.