К ним сразу очередь выстроилась. Ведра быстро опустели, знакомый уже солдат подошел снова.
– Воды на всех не хватило.
– Тогда тебя и твоего товарища я назначаю ответственными за воду. Носите, пока все жажду не утолят.
Солдат приободрился. Русские не такие жестокие и кровожадные, как расписывал Геббельс.
– Они наши враги, а ты им воду, – заметил кто-то из разведчиков.
– Когда оружие в руках держали, были врагами. А как сдались – военнопленные.
– Милосердие проявляешь? Поповское понятие!
– Дурная голова! О гуманизме слышал? Товарищ Сталин что сказал? Если враг не сдается, его уничтожают. А про пленных он что-нибудь сказал?
Ближе к вечеру прибыла колонна грузовиков, а с ней капитан НКВД. В первую очередь на два грузовика оружие погрузили. А как дошла очередь до пленных, капитан потребовал список. Катков привел его к старлею-танкисту. Тот, как о списках услышал, взбеленился.
– Капитан, я этих немцев с боем взял, принудил сдаться! Ты в город сунься, сгоревшие самоходки посчитай. Ты где в это время был? В тылу отсиживался? Пленных считать и составлять списки в мои обязанности не входит!
Капитан за кобуру схватился.
– Старший лейтенант, вы как со старшим по званию разговариваете?
Но танкисты своего командира в обиду не дали. Медленно повернулась башня, ствол пушки прямо на капитана уставился. А вокруг капитана танкисты. Капитан назад обернулся, видимо, своих бойцов позвать. Да случайность вышла, почти с каждым конвойщиком рядом по разведчику. Понял капитан – угрозами и силой не сделать ничего.
– Я командованию доложу о вашем поведении, – пригрозил он.
– Ты бы лучше на передовую шел, немцев попугал. Глядишь, и получится, сдадутся, как эти.
Под дружный смех танкистов капитан к грузовикам вернулся. Конвойные в каждом грузовике по двадцать пять пленных отсчитывали. У заднего борта каждой машины по двое конвойных. Колонна развернулась и уехала. С Каткова как груз свалился. Трофейного оружия, как и пленных, нет. Опасался он, что получится как в Пруссии, когда он колонну пленных вел. Не понравилось, повторять не хотелось.
Танкистам команда поступила. Залезли в танки, дизели завели. Катков к первому танку кинулся.
– Товарищ старший лейтенант, а нам куда?
– Не было приказа брать. Ночуй в домах, вон их сколько пустует. А утром до разведотдела доберешься.
Катков предпочел бы на броне уехать. Где утром разведотдел искать? На ночь расположились в квартире многоэтажного дома. Дом жильцами покинут, занимай хоть весь этаж, а то и весь дом. Но тогда сколько часовых выставлять надо? Квартиру трехкомнатную выбрали, тесновато, но места улечься и поспать хватило. Одно плохо – весь день без еды, одно утешение – вода в кране есть, напиться можно.