А утром, после завтрака в кафе, ждал на дороге попутную воинскую колонну – было бы нелепо попасть под партизанскую пулю, имея на руках важные документы.
Наконец появилась колонна. Впереди и сзади шли бронетранспортеры, сопровождающие грузовики.
Игорь втиснулся в колонну. Одно неудобство: грузовики шли медленно, километров пятьдесят. Пришлось тащиться долгих три часа.
Но езда в колонне имела еще один плюс – колонна втянулась в город без досмотра на контрольно-пропускном пункте, и Игорь проехал с ними. Город был ему уже немного знаком, и он свернул на улицу, ведущую к дому Федора Петровича.
И тут его ждал неприятный сюрприз – на месте дома было пожарище. Сгорел даже забор. Был ли это несчастный случай или дом сожгли немцы, скажем – в попытке захватить капитана? У местных узнавать нельзя, да и не скажут они ему ничего. Игорь для них такой же немец – в форме и при машине.
Он медленно проехал мимо, на ближайшем перекрестке свернул в переулок и остановился – надо было обмозговать ситуацию. Такого варианта он не предполагал. Выхода на городское подполье, как и на партизан, у него не было.
У другого бы и руки опустились – финиш! Но Игорь был упорен к достижению цели. Он понимал, что для начала ему надо убраться из города – некоторые военнослужащие городского гарнизона могут знать «Опель» майора, возникнут вопросы. Лучше уехать. И не одному, а с воинской колонной.
Он дождался на окраине, когда несколько грузовиков с ящиками стали выезжать, и пристроился к колонне.
Небольшая колонна ехала без сопровождения бронетранспортеров, но в каждой кабине находились по двое вооруженных солдат.
Колонна шла бодро, без остановок.
Игорь катил в конце. Через час он спохватился: места вокруг незнакомые и шлях ведет на север от Минска. Куда едут немцы? Карты с собой у него не было. На войне карты солдатам не положены, только офицерскому составу.
Куда они направляются, стало ясно через несколько километров, когда появился указатель на Полоцк, написанный готическим шрифтом, и направление на Себеж. В принципе, Игоря это устраивало.
Перед въездом в Себеж была полевая автозаправка – два бензовоза на обочине. Грузовики заправились, Игорь «под сурдинку» – тоже, заправщик подумал, что он из колонны.
К вечеру, в Опочке, грузовики остановились на ночевку. Ночью одному ехать опасно, и Игорь не стал рисковать, заночевал в машине, на заднем сиденье. Утром он снова поехал за колонной."
"За Порховом колонна свернула к Старой Руссе. Наши войска в 1943 году дважды безуспешно пытались атаковать ее и захватить город, но были отброшены на исходные позиции. Город был сильно разрушен, жителей в нем почти не осталось, да и те ютились по подвалам.
Наши войска были совсем рядом, через реку. Но, как говорится, близок локоток, да не укусишь.