– Здравствуйте! – сложив ручки на краю стола, деловито поздоровалась Аня. – Скажите, у Вас есть вкусное мороженое?
– Да, конечно, – улыбнулась официантка. – Вы какое предпочитаете?
– Клубничное, и чтобы с шоколадом… сверху.
– О… у Вас замечательный вкус, оно у нас есть.
Выпучив на меня просящие глазки, Аня стала создавать ветер под столом, болтая ножками. Я улыбнулся, в очередной раз умиляясь дочерью и её умением манипулировать мной.
– Хорошо, хорошо, но только после еды, – пообещал ей.
Аня стала гримасничать, показывая молча радость, ёрзая на стуле.
– Принесите нам белое мясо и овощи на гриле, а также кофе и чай, десерт, пожалуйста, позже, – сделал я заказ и сдвинул меню на край стола. Официантка тут же его забрала, пообещав в течение двадцати минут всё подать.
Проследил за сосредоточенным взглядом Ани. Она смотрела на сидящую за столиком семью из трёх человек – папа, мама и дочка примерно Аниного возраста.
– Дочь, Таня не забирает больше твои куколки? – решил самым банальным образом отвлечь ребёнка от грустных мыслей.
Я как отец не могу быть равнодушным к тому, что жизнерадостный ребёнок порой грустит, в последний год одолеваемая мыслями о матери…
Глава 7. Александр
Анечка лежала в кроватке, закутавшись в мягкое одеяло. Я подошёл и присел на край. Взял с тумбочки книжку с русскими народными сказками и открыл страницу, где мы остановились прошлым вечером. Не успел прочитать и одного предложения, как меня перебил тихий вопрос дочери:
– Пап, а почему у меня нет мамы?
Я не был готов к этому разговору, почему-то решив, что ей достаточно меня.
Аня смотрела глазками, полными вопросов. Я увидел в них отражение боли и тоски и теперь понял, как же я ошибался. Моя дочь, моя маленькая девочка так нуждается в материнской заботе. Старания мои напрасны – я не смогу заменить ей мать, дать ей всё то тепло и нежность, которую получает ребенок только от мамы. И как бы я ни научился справляться с девочкой, даже заплетать ей косички, но мои грубые мужские руки не идут ни в какое сравнение с ласковыми женскими.
– Так бывает в жизни, что дети остаются без родителей, – сказал я, глядя на малышку. У меня рвалось сердце из груди, я готов всё сделать для своего ребёнка, всё… и могу, но маму заменить не смогу.
– Почему так бывает?
– Сложно сказать… – собирался с мыслями. Признаться, я знал, что рано или поздно у моей малышки возникнут вопросы о матери, но не предполагал, что в столь раннем возрасте.
