Развод по-королевски: В зале царит натянутая тишина, разрыв которой прорезает лишь громкий голос королевы. Она заявляет о своем решении отречься от прав на трон и отказаться от всего личного имущества. Лорд Эрхард пытается восстановить спокойствие, но атмосфера загадочна и напряженна, будто сам дворец дышит затащенной тайной....
— Что ж, — терпеливо произнёс его старший брат, — так и поступим. Всё же я на самом деле тебе не отец, а как королю ты не оставил мне выбора.
— Но разве титул не является щитом? — вдруг проявил остроту ума юный принц, подходя ближе вместе с мантикорой. — Без знатного имени каждый превращается простолюдином, а отец всегда говорит, что из-за этого под давлением законов человек становится слабее.
Даньян на беспокойство племянника только улыбнулся и спросил:
— Волнуешься, что мне придётся кланяться перед другими лордами?
Мальчик кивнул, с участием глядя в нашу сторону.
— За это можешь не переживать. Надел земли, достаточное количество людей в услужении и приличная сумма в казне поможет создать новый титул.
— Так вы поженитесь и возглавите новый род? — обрадовался мальчик, в то время как его отец вновь начал напоминать грозовое облако.
Не желая усугублять ситуация, я уже хотела бы слукавить, чуть исказить правду о дальнейших планах на жизнь. Однако, ощутив, как Даньян ободряюще гладит меня по плечу, рискнула и призналась:
— Не совсем. Понимаешь, далеко не каждая женщина желают обращаться к обременительным клятвам и быть собственностью мужчины.
— Без свадебной церемонии? А так можно? — опешил юный принц.
— Именно. Кто нам запретит? — усмехнулась я и украдкой посмотрела на Даньяна.
Мне всё ещё не верилось, что он легко примет мой свежий изъян, что не постарается исправить его и со временем попытается настоять на заведённых обычаях.
