В тьмучем забытье моего сна я увидела себя, молодой учительницей, которая внезапно оказалась женатой на драконе и попавшей в гибельное поместье. Страсть и смущение накрывали меня как мокрую ткань, отчаянно пытаясь вырваться наружу.
Она привыкла повелевать, имела отличный вкус и манеры. Статус у неё, скорее всего, был очень высокий. Возможно, близкий к тому, которым обладала Аннет. Но вот свободой, очевидно, моя спутница была наделена куда большей. Гордая, сильная, властная и добрая — такой я её оценила.
— Меня зовут леди Элеонора, — представилась моя спасительница. — А этот злой страшный мужчина — мой муж лорд Гройс. Но ты его не бойся, на самом деле, он добрый человек. А ты — беглянка? Из аббатства? — прищурилась женщина.
Я кивнула.
— Меня зовут Анна, я бежала от монст… от короля, за мной погоня, — язык во рту едва не ворочался.
"Может, лучше было бы скрыть правду, но я должна была сообщить, насколько всё серьёзно, чтобы Элеонора знала, как хорошо нужно прятаться.
— Твою ж мать! — неожиданно выругался лорд Гройс. — Меня же повесят на виселице за такое! Я останавливаюсь!
— Тихо, дорогой, — леди Элеонора успокаивающе положила ему ладонь на колено. — Не возмущайся. Это я повешу тебя, если посмеешь остановить коляску. Едем дальше.
Женщина потёрла виски и вздохнула.
— Конечно, да-а-а, — протянула она. — То, что я помогаю сбежать самой леди Аннет, это, конечно, за гранью. Но неужели жена короля не женщина⁈ — проговорила она философски.
— Я клянусь, что отплачу вам добром, — проговорила я. — Рейгард не найдёт меня, брачной метки нет, — я показала запястье. — Мне нужно скрыться, иначе мне грозит смерть.
И я не лагала. В конечном итоге, рано или поздно он вынудит меня дать ему отпор магией, поймёт, что я попаданка, и точно убьёт меня.
Леди Элеонора поправила упавшую мне на лицо прядь.
— Ты не волнуйся, девочка. Нас не успели заметить. Лорд Гройс знает все дороги в королевстве, поедет так, чтобы не нарваться на посты. Мы скроемся. Ты вся перепачкалась, милая, — женщина отёрла мне щёки. — Устала, истощена. И собачка твоя выглядит так, будто неделю жила в подвале. Но ничего, скоро приедем в безопасное место, умоешься, поешь. А пока добираемся, я подумаю, как тебя спрятать.
— Почему вы согласны помочь мне? — спросила я.
— Потому что мне в своё время тоже требовалась поддержка, но помочь было некому. Мы женщины, должны помогать друг другу, особенно в этой отсталой стране, где женщин вообще ни во что не ставят. Где жена короля не носит титул королевы! Тут такого слова вообще нет!
— Жена, ну, кхм… — проворчал лорд Гройс.
— Что есть, то есть, дорогой. Я должна помочь бедной девочке. Всё будет хорошо, Аннет.
Леди Элеонора так искренне произнесла эти слова, что я сразу поверила ей.
