— Если ты еще раз назовешь меня этой идиотской должностью…"
"Я снова попыталась обойти Кориана, он потянулся вперед, чтобы схватить меня за руку, и я испуганно отшатнулась. Если он хоть раз еще до меня дотронется… Голова закружилась от резкого движения. В глазах потемнело, на секунду по телу разлилась противная липкая слабость, и я почувствовала, как за локоть меня удержала крепкая рука.
— Твоя слабость так и не прошла? Обмороки еще случаются?
— Это не ваше дело, господин…
— Еще раз это скажешь — пожалеешь. Я задал вопрос.
Я попыталась стряхнуть его руку, но вырваться из хватки Кориана без его желания — это было что-то из области сказок на ночь, где нищенки выходят замуж за драконов и живут с ними долго и счастливо.
— Хватит…
— На вопросы ответь! Я тебя зачем к целителю отправлял? У тебя мозги вообще есть в голове? Почему ты не попросила денег на лекарства?
— Это…
— И ублюдка твоего — ты как собралась растить? Как крапиву под забором? О чем ты…
— Знаете, что…
— Или ты ждала, что я умолять буду принять от меня помощь? Ты решила оставить ребенка одного и водить тут экскурсии вместо того, чтобы попросить меня…
— Это не ваше дело! — выпалила я, вырвалась наконец и для верности попятилась на несколько шагов. — Вам стоит внимательнее читать контракты, которые вы заключаете со слугами, господин Первый советник!
Повисла тишина, а потом Кориан спросил:
— Что ты имеешь в виду? — тон был совершенно обычным. Как будто мы разговаривали друг с другом, вот так запросто, как я когда-то мечтала.
Почему-то из-за этого уйти подальше захотелось только сильнее.
— Пункт пятый, — взяв себя в руки, ответила я и процитировала отрывок контракта, который прочитала несколько сотен раз, готовясь пойти на сегодняшнюю авантюру: — «Экономка, действуя в интересах содержания поместья, имеет право по своему усмотрению предпринимать любые разумные действия, включая, но не ограничиваясь, мелкой торговлей, предоставлением услуг, но только при отсутствии ущерба для собственности и интересов владельца поместья».
Я выдохнула и посмотрела наконец Кориану в лицо.
— И поэтому ты решила водить экскурсии? — наклонил голову тот. Ветер трепал ему волосы. Это было красиво, так что хотелось отвернуться.
— Это не наносило ущерба вашему поместью, сэр.
— Ты обозвала меня чудовищем.
— Ну и в чем я не права?
Возможно, мне стоило бы промолчать, как я делала всегда, но было уже поздно. Что мне терять? Работу? Ха! Кориан все равно меня уволит уже сегодня.
Но у меня, по крайней мере, есть тринадцать золотых и знание того, что я неплохо умею выдумывать истории. Так что я вздернула подбородок и сказала все, что думала:
— К слову, именно вас я чудовищем ни разу не называла, вы, должно быть, плохо слушали.