Это еще что за…
Челюсть сама собой отвисла, и зверь, которая прятался в тенях, приблизился. Подняв брови, я вглядывался в огромную фигуру, в косматую черную шерсть, которая, кажется, стала еще длиннее с нашей последней встречи. Клыки в открытой пасти тоже выглядели весьма впечатляющими.
Откуда он здесь… Откуда этот здесь взялся?
Я думал, этот зверь мертв уже лет двадцать как.
Он должен был быть мертв.
В тишине раздался низкий утробный звук — рычание. Зверь угрожающе наклонил голову и приблизился ко мне еще немного, глядя исподлобья так, как будто готов был набросится.
Серьезно? А ты берега не попутал, а?
— Ты. На кого. Рычишь? — раздельно произнес я, глядя в наполненные яростью желтые глаза.
Может, это какая-то ошибка? Я не настолько верил в ошибки, чтобы перепутать это с волком и тем более с псом, но…
Может, это другое существо, другой варг? Хотя, можно подумать, это такая обычная вещь: всего-то варг посреди соснового леса в нашей провинции. Как же! За каждой кочкой такие прячутся.
Я прищурился, снова оглядывая мощную, обманчиво неподвижную фигуру. На самом деле зверь постепенно приближался, готовый к броску. Тоже забыл, с кем имеет дело?
Таким злым я его еще ни разу не видел. Сошел с ума за то время, что был диким?
Этого варга когда-то мой отец привез из-за моря в подарок моей матери. Она обожала волков, но те, понятное дело, на роль домашних любимцев не очень подходили. Поэтому отец потратил баснословные деньги, но все-таки достал матери варга, одного из последних: эти существа еще тридцать лет назад считались почти вымершими. Слишком ценные звери, слишком могущественные. Они могли стать отличными фамильярами, до последнего вздоха преданными семье и дому, где оказались.
Когда… все произошло, варг исчез. Я думал… думал…
Тряхнув головой, я оборвал поток воспоминаний. Драконьей бабке в задницу.
На задней лапе варга что-то было, какая-то повязка, в остальном — он ничем не отличался от того, каким остался в моих воспоминаниях.
Он всегда любил только мою мать, леди Амбер, которую считал хозяйкой. Остальных максимум терпел, хотя нянькой был неплохой. По крайней мере, я помню времена, когда мама со смехом рассказывала историю про сурового варга, который ответственно решил искупать вымазавшегося в каше ребенка. Языком.
Мне казалось, что дело тут было в том, что каша была с медом, а варг, вроде бы хищный, сладости обожал. По крайней мере, одно из моих первых воспоминаний — как он пытается стянуть у меня из тарелки клубнику, а я уже тогда понимаю, что с варгом обязательно нужно поделиться.
Саргас.
Варга звали Саргас, «свирепый» на старом языке.
— Это же… — зазвучал за моей спиной испуганный голос Лиры. — Это же… мамочки! Это монстр! — Она громко взвизгнула. — Убей его!
Похоже, это единственный вариант.