— Это мои пирожки!
Раньше, чем я успела себя остановить, я перехватила Кори одной рукой и, подлетев к Кориану, вырвала у него из руки пирожок. Вернув его на тарелку и только каким-то чудом оторвав ее одной рукой от стола (пожалуй, все мамы, особенно одинокие, могут сделать одной рукой абсолютно все), я направилась на кухню.
— Приятного аппетита, господин Первый советник! Госпожа!
Сердце колотилось.
Но это были мои пирожки. Кориан никогда не ел мою стряпню! Никогда! Ему плевать было! Я так старалась, я… что я только ни готовила, несмотря на возражения наставниц и экономки! А теперь…
Почему-то именно это оказалось для меня последней каплей.
Даже не то, как Кориан позволяет леди Ликс класть ладошку на плечо.
А пирожки.
Так глупо.
* * *
Я все-таки расплакалась на кухне, старательно заглушая всхлипы ладонью.
Из столовой доносились степенные разговоры, звон столовых приборов и тихая музыка: должно быть, леди Ликс захватила с собой еще и зачарованную шкатулку.
А пирожки, к слову, в самом деле получились вкусными.
Только они — не для Кориана! Пускай вон говядину ест.
Когда в столовой все стихло, я аккуратно взяла уснувшего в выдвижном ящике Кори на руки и скользнула к выходу.
Я уже была у двери комнаты для слуг, когда за спиной раздался тяжелый голос:
— А вот и ты. Как раз вовремя. Идем, покажешь мне варга. Только не смей тащить к нему своего ублюдка, если не хочешь, чтобы он остался без ноги.
От возмущения я задохнулась.
Чтобы Уголек навредил Кори?"
"Нет, я не сумасшедшая, конечно, первое время сама боялась. Но Уголек был настолько ласковым и лизучим, что я давно успокоилась. Особенно после того, как Кори дернул его за ухо, а Уголек вместо того, чтобы хоть зарычать, припал к земле и принялся лизать Кори ступню, как будто извинялся за то, что его, такого пушистого и мягкого, нельзя, совсем нельзя дергать за уши.
Почему Кориан называет его варгом? Это ведь просто пес, домашний, любящий людей и добрый. Явно просто потерялся и попал под охотничий снаряд.
Невозмутимо кивнув, я отправилась к комнате Марка, чтобы в очередной раз попросить его посидеть с Кори. И сбежать раньше, чем он снова начнет учить меня жизни.
— Открывай, — уронил Кориан, когда мы подобрались к двери гостиной.
Я старалась на него не смотреть, но голос Кориана звучал напряженно, как у кого-то, готового атаковать.
Стоило мне открыть дверь, как из темноты ко мне тут же бросился огромный и тяжело дышащих сгусток теней.
— Алиса, в сторону! — рявкнул Кориан и закрыл меня собой. — Брысь!
Уголек, который уже настроился пообниматься и наконец поиграть, замер и уставился на Кориана блестящими в темноте красными глазами.
Обиженно скульнул, так что у меня оборвалось сердце.