— С твоей стороны сделка выполнена, и мы — к твоим услугам. Можем ли мы чем-нибудь тебе помочь?
— Вы же знаете про Башню. — не стал отказываться я. — Приближается время, когда мне придётся отправиться туда, и я бы хотел, чтобы один из вас отправился со мной!
— Без связи с алтарями мы станем намного слабее. — возразила Ямина. — Тебе не будет от нас особой пользы в битве.
— Я рассчитываю не на вашу силу, а на вашу мудрость."
"— В таком случае тебе нужна я. — ударила себя в грудь Ашу. — Я тут самая мудрая, без вариантов. Так что если ты выберешь кого-нибудь другого, то ты определённо злодейский злодей.
— Тебя? — чуть удивился я. — Разве ты не должна охранять Школу?
— Теперь её охраняют боги вашего Пантеона, в порядке очереди. — сказала девочка. — Если они не справятся, то моё присутствие ничего не изменит. И сидеть здесь, ничего не делая, будет довольно-таки скучно.
— Звучит так, словно ты сама хочешь отправиться со мной.
— Башня — это не только угроза, но и великая возможность. — кивнула девочка. — Быть может, если ты сумеешь добраться до вершины, то и мне достанется кусочек твоей удачи?
— Разве от этого моя доля не станет меньше?
— Не стоит делить шкуру эээ… неубитого медведя, так у вас говорят? — блеснула познаниями Ашу. — Доля от ничего — всё ещё ничего. Но и не всегда удача, которой ты поделился, становится меньше — иногда даже совсем наоборот!
Мне почему-то вспомнился старый гоблин Эль — оказавшийся осколком бога и намеревавшийся в критический момент ударить в спину. В конечном итоге это обернулось благом, но…
— Ты ведь не предашь меня, правда?
— Конечно нет, я — честная тень. — возмутилась Ашу. — Да и вообще, цитировать ту феечку было не обязательно!
— В таком случае, я зайду за тобой перед отправкой.
— Нет смысла, я уже ээээ… собрала вещи. Мало ли, вдруг мои мудрые советы понадобятся тебе раньше ожидаемого?
* * *Шаттл описал круг над Храмом Пустоты, давая мне увидеть раненого исполина, пошёл на снижение, ушёл под воду, а затем влетел в один из уцелевших ангаров. Теоретически я мог бы пилотировать подобное малое судно и сам, но перед этим неплохо было бы поднять навык. Вариант с банальными тренировками я даже не рассматривал.
— Настоятель ждёт вас в капитанской рубке. — произнёс пилот. — Часть путей затоплены или заблокированы, так что я укажу путь.
— В этом нет необходимости. — отказался я. — Я уже бывал в Храме и неплохо здесь ориентируюсь. Предупреди Яниса, что я буду через минуту…
Блинк! Блинк! Блинк!
Я прекрасно помнил схему корабля и, несмотря на его повреждения, довольно быстро достиг центра управления. Неделя с момента нашего поединка уже истекла, а значит старейшина Школы вернул себе свободу. Правда, делать ему с этой свободой было решительно нечего.