Ранним утром Фоб пристраивал кольцо на предплечье клона, надеясь, что оно поможет им преодолеть невиданные земные препятствия. Однако даже такая вера не могла полностью облегчить их положение: уступчивость к нему была ограничена пространственным хранилищем клона, куда вмещались лишь немногочисленные снаряжение и необходимые предметы. Время становилось всё более紧迫ным, а угрозы бесконечны, как пустота....
На дороге впереди стояла женщина лет сорока, в одеждах старейшины…
Тень (Великий Мастер). Ранг
D
. Уровень 1
— Лумина приветствует нового лидера! — поклонилась та. — Я главная смотрительница этого дворца. Мы подготовили покои, где вы сможете отдохнуть, когда пожелаете…
— Меня зовут Василий.
— Я знаю, господин. — улыбнулась тень. — Система сообщила нам о том, что наша школа вновь обрела лидера. Если у вас есть какие-то приказы или пожелания, то я постараюсь их выполнить…
— Позже, всё позже. — помахала ладонью Ашу.
— Да, госпожа…
Судя по всему, Лумина была вполне разумной, как и Арелис, которого я встретил на мосту. Впрочем, мастерство — это не ранг и не уровень, а лишь косвенный показатель силы. Да и к чему гадать, если можно спросить напрямую?
— Сколько всего у школы теней?
— Сложно сказать, от пяти до десяти миллионов.
Огромное число, которого, с учётом их возможности возрождаться, вполне хватит для захвата какого-нибудь не слишком развитого мира.
— Сколько из них мастеров?
— Около миллиона.
— Великих мастеров?
— Тысяч семь.
— И сколько из них сохранили полноценный разум?
— Думаю, около тысячи. Кроме того, многие из мастеров, ставшие тенями после последней серьёзной попытки штурма, тридцать лет назад, также относительно разумны.
— У нас случаются пополнения?
— Нашим врагам известно местоположение школы. — отозвалась Ашу. — Периодически они проверяют нас на прочность, посылая небольшие армии.
И судьба таких, похоже — достаточна. Хотя с учётом того, что большая часть теней умирали уже не по одному разу, мне сложно тут кого-то осуждать.
— А как насчёт ответных визитов? — уточнил я. — Мы можем иcпользовать теней за пределами школы?
— Теоретически это возможно, но нас создавали в первую очередь как защитников. За пределами нашей территории мы станем гораздо слабее и, самое главное, не сможем возрождаться…
* * *— Залы копья.
— Смотреть, но не трогать?
— Если тебе захочется что-то стащить, то не стесняйся. — подмигнула Ашу. — Я никому не расскажу. В конце концов, это просто реплики, не представляющие особой ценности…
— А где оригиналы?
— В основном утеряны. Иногда — сломаны.
