Правда, боль я отключил чуть раньше, а следов там скорее всего не осталось, так что, не обладай я идеальной памятью, мог бы даже забыть, какой именно конечности едва не лишился.
— Благодарю за поединок. — поклонился Друз. — Возможно, в будущем мы сможем его повторить?
— Всё может быть. — кивнул я, возвращая оружие. — И надеюсь, это также будет всего лишь тренировка.
— Да, я тоже. — кивнул жрец. — Ты победил, и теперь этот храм по праву перейдёт твоему богу!
— Мне показалось, или в конце ты использовал высокоранговый навык?
— То, что я показал в конце — это мои способности, а не навык. Было бы скучно, победи ты так легко, верно?
— Тогда, может, уберёшь барьер? Если, конечно, не хочешь сразиться ещё разок.
— У тебя есть второе воскрешение?
— Нет. Но если ты считаешь, что я нарушил правила, то вправе попытаться меня убить.
Я на мгновение задумался, не стребовать ли с него клятву, но затем решил, что это излишнее — в конце концов, большую часть поединка он действовал в рамках оговоренных правил, и даже если в конце действительно сорвался, то его можно понять. Ну а если нет, то, не поверив ему на слово, я нанесу незаслуженную обиду. Так что…
— Будем считать, что это просто недоразумение.
— Рад, что оно разрешилось.
— Наша сделка в силе?
— Конечно. — кивнул Друз. — Я прослежу, чтобы всё было спокойно и, при необходимости окажу поддержку твоей последовательнице…
— В таком случае, давай заканчивать…
Золотистая пелена вокруг арены исчезла, позволяя увидеть собравшихся вокруг зрителей, и, судя по их поведению и приветственным крикам, поединок они видели во всей красе. Пожалуй, нужно будет взять с них подписку о неразглашении и изъять видеоматериалы…
Следующие часы я провел у алтаря, осмысливая поединок и тренируясь в уплотнении ауры. Тот факт, что я познал принципы, не означал, что я могу легко ими воспользоваться. Тут, как и в случае с дарами, требовались тренировки, тренировки и ещё раз тренировки.
Формально что аура, что энергия меча не имели уровней, будучи привязаны к владению оружием, но по факту вполне могли развиваться. Энергия меча постепенно становилась стабильнее, плотнее, острее и удлинялась, выходя за пределы клинка. И, на божественном уровне, ей можно было разрубить какую-нибудь гору.
Сегодня я освоил всего лишь маленький трюк, но он мог послужить ключом, открывая перспективу достичь второго уровня на пути императора меча. Так же, как и мой сегодняшний противник. Правда, произойти это может как завтра, так и через месяц, сотни лет или никогда. Впрочем последнее — только если какая-нибудь авантюра меня прикончит. В остальном — я в себя верил…
Каменный алтарь поплыл, стремительно меняя форму и превращаясь в копию того, что я видел в земных храмах.