Те, которых пока нет.
Положение Артема усугублялось тем, что он не мог открыто задавать интересующие его вопросы. Не мог заявиться в местный полицейский участок и, прикрываясь идеально исполненными фальшивыми документами офицера ФСБ, расспросить дежуривших ночью патрульных. Нет, заявиться Артем, конечно же, мог, но что дальше?
«Скажите, не попадалась ли вам ночью парочка вооруженных герданами монстров? Вы бы их легко узнали по росту и броне… Что? Да, потерялись».
Как ответят на подобные вопросы полицейские, Артем догадывался.
Полиция отпадает. Обычные челы — тоже, по тем же самым причинам. Жители Тайного Города… И с ними не все просто.
В окрестностях обворованного склада обитало достаточно подданных Великих Домов, чтобы попытаться найти среди них свидетелей. Но как? Задать открытый вопрос? Так уже вечером весь Тайный Город будет знать, что Артем (а значит, и Кортес) ищет беглых боевых големов. Далее последует неприятный разговор с представителями Службы утилизации, отвечающими за сокрытие от челов следов жизнедеятельности Тайного Города, а после приедут недовольные маги Великих Домов.
И что прикажете делать?
Размышляя над проблемой, Артем добрался до бара «Молодой Пекинес», подмигнул дремлющему за стойкой Кирцию и попросил кофе с каплей коньяка.
— Вполне пристойно, — не стал прибедняться конец. — А с тех пор как эрлийцы усовершенствовали антитабачные фильтры, и вовсе замечательно.
«Молодой Пекинес» был заведением «общего пользования»: в бар, помимо жителей Тайного Города, активно захаживали обычные челы, любящие перекурить между выпивкой, а то и вместо оной, чем повергали приличных нелюдей в неприличное удивление.
— Так что все нормально, — жизнерадостно подытожил Кирций.
— Все плохо, — простонал приткнувшийся в уголке паренек и дернул полстакана водки.
Сидевшие за соседним столиком две человские девчонки, по виду — студентки, пошушукались и переместились поближе к стойке.
Артем повернулся и поглядел на бедолагу.
— Митя Коновалов, — сообщил Кирций, привычными движениями протирая бокалы. — Живет неподалеку.
— Работает в «Тиградком».
— С подружкой поссорился.
— В смысле она его бросила?
— Говорит, ушла посреди ночи, — прошептал конец.
Сплетничать в Тайном Городе любили все.
— Да брось, — отмахнулся Артем. — Так не поступают даже последние стервы.
— А чего мне врать? — обиделся Кирций. — Митя сегодня ночью заявился, часа в три. Волосы растрепаны, глаза вытаращены, одежда кое-как и еще слезы…
— На одежде тоже, — кивнул конец. — Наверное.
