Я ведь всегда знал, что с высокой вероятностью рано или поздно меня подловят. Жаль, конечно, что это случилось именно сейчас, когда я обзавёлся надёжным по меркам Рока убежищем. Но ведь отсиживаться за стенами Стального Дворца безвылазно — бесперспективный вариант. Да и отсрочку он всего-то на неполный год предоставляет.
Я всё делал правильно.
Всё, что в моих силах.
Одно непонятно: как они на меня вышли? Ведь не было никаких предпосылок. Какие-то источники в школе? Но ведь обо мне там никто ни капли правды не знает.
Может набраться наглости и спросить? Так сказать — последний вопрос приговорённого.
Любопытно ведь. К тому же они не торопятся.
Я действительно заговорил, но спросил не это.
Картинно повернувшись боком, положил ладонь на рукоять меча и спесивым голосом аристократа из самого древнего клана заявил:
— Кто бы вы ни были, уйдите с моего пути, пока я не смешал вас с уличным навозом.
Крепко же в меня вбили благородные манеры. Слова будто сами по себе вырвались, несмотря на то, что в последнее время от нас требовали выражаться попроще. Многословно-благородный пафос в школе не приветствуется.
Ответом мне были не слова, а появление нового действующего лица. Из мрака зародился пятый безликий. Да-да — именно зародился. Я его не видел до последнего. Только что никого не было, и вдруг посреди шеренги возникла ещё одна тёмная фигура.
И она, в отличие от прочих, не пребывала в неподвижности.
Шагнула ко мне, тоже повернулась боком. Только рука не легла на рукоять меча, она её сжимала, опустив кончик клинка до брусчатки.
Тусклый масляный свет из единственного освещённого над нами окошка отразился на качественно отполированной стали, местами испещрённой причудливо-угловатыми узорами.
Убийца заговорил ровным, почти механическим голосом, чуть приглушённым из-за шлема:
— Высшим нужна жизнь Кими. Высшие её получат. Ты не станешь мешать высшим.
— Что?.. — вырвалось у меня само по себе.
Я-то ожидал пафосную речь на тему «сейчас мы последнему Кроу сделаем кровавую бо-бо», но вместо этого выслушал нечто совершенно непонятное. Почти что бессмысленный набор букв.
— Вы что несёте?! Я что, похож на какую-то Кими?! Прочь с дороги, быдло!
Покрепче обхватил рукоять, и чуть потянул, заставляя клинок на пару пальцев выглянуть из ножен.
— Высшим не нужна твоя жизнь, — тем же голосом продолжил безликий. — Высшим не нужны смерти, в которых нет смысла или денег. Ты не станешь мешать. Ты просто постоишь здесь столько, сколько надо. Когда дело будет сделано, мы уйдём.
Тут до меня начало доходить, что заявились не по мою душу. Но расслабляться не стал. Да, это похоже на совпадение, но очень уж странное. Ведь я знать не знаю никакую Кими. А вдруг безликие пытаются усыпить бдительность.