Рейтинг-ноль в Раве. Спустя два года после мысли о необходимости покорить столицу, начинается подготовка к этому моменту. Идея остается неизменной, но теперь уже кажется вполне реальной. В мире с его невзгодами и возможностями молодым людям предстоит продемонстрировать свою силу и выживаемость....
Сюда ведь попасть, это лотерея, да и у Лабиринта лимиты по заходам. Придётся ждать.
— Чак, нам не продержаться здесь целый день. Посмотри, туман начал подниматься быстрее.
— Тебе не показалось? — напрягся я.
— Вроде бы нет. Говорю же, сам проверь.
— Да я уже проверяю. У меня на мраморе три отметки, по ним смотрю.
Мы вновь замолчали, тревожно наблюдая за поведением туманной поверхности. И с каждой минутой я всё больше и больше убеждался, что Кими не ошиблась.
Туман действительно ускорился.
И что делать, если он не остановится?
Что?.
— Ты и правда за мной следишь? — неожиданно спросила девушка.
Я чуть нее подпрыгнул:
— Да с чего ты это взяла?!
— Всё время как-то не вовремя рядом оказываешься. Тогда, в первый день, ты там один у ворот был. Больше никого из учеников не видела.
— И что тут такого? Просто пришёл пораньше. Мне в столице не у кого остановиться, так чего тянуть. И вообще, я издалека пришёл, ранним утром. И торопился в школу попасть.
— Как-то ты невпопад всё это говоришь. Будто оправдываешься.
— Не будто, оправдываюсь. Ну а что мне, молчать в ответ на такое?
— Ну ладно, пусть так. А тогда, под землёй? Возле кукол?
— Ты про безногих? Да я знать не знал, что кого-то встречу. Думал, ночью там никого не будет.
— Но зачем ты вообще туда спустился?
— Да так… кое-что проверить хотел.
— Что там можно проверять?
— Послушай, Кими. Не сочти за грубость, но я ведь не спрашиваю, чем ты там занималась. У тебя свои дела, у меня свои. Мы случайно пересеклись.
— Неправдоподобно, — упрямо заявила девушка.
— Но всё было именно так."
"— Ну ладно, допустим, ты не врёшь. А тогда, перед выходом в город? Зачем подошёл ко мне?
Я вздохнул:
— Хаос побери, да я не к тебе шёл, а к воротам. Ты просто стояла в кустах на пути к ним, вот и столкнулись. Знал бы, десятой дорогой те заросли обошёл. Нет, это я сейчас пошутил, ты не подумай, что я тебя избегал. К тому сказал, что если стоишь в кустах на моей дороге, это не означает, что я за тобой слежу. Во всех случаях это такие же ненамеренные пересечения.
— Ну вот, было же! — торжествующе заявила Кими.
— Никаких «ну вот», — возразил я. — Это тоже не слежка, это случилось в тот вечер, когда я примчался тебя спасать. Тебе подробности рассказали? По глазам вижу, что нет. Когда я возвращался из города в школу, меня остановили безликие. Сказали, что моя копия вот-вот тебя убьёт, а я, мол, должен подождать. Вот я и побежал тебя искать.
