В бескрайних космических просторах возник новейший субъект - репликант, созданный по образу и подобию. Его организм медленно но верно преображается, отражая влияние внешней среды и технологий разных цивилизаций. Этот процесс неуклонно меняет его вид, словно он прорывом пробивается через стереотипы существования....
На риторический вопрос Игнат отвечать не стал. Коснулся ее губ и еще несколько минут они целовались, не обращая внимания на редких прохожих, а потом пошли домой, держась за руки, словно юные влюбленные.
Да так, оно, собственно, и было.
— Прав Седой, — мысли Иды кружили калейдоскопом образов. — Знаешь, как рано взрослели дети на Везувии? Оглянуться не успеешь, а мальчишки и девчонки уже в рубках машин. Вспоминаю и страшно становится. Завтра так Савве и скажу.
— Седой ошибается, — он мягко остановил ее мысль: — Речи о подростках не шло.
— Ты у меня еще философ? — улыбнулась Ида.
— Ну, иногда размышляю над жизнью, — без тени иронии ответил Игнат. — Пойдем домой. Скоро утро.
— А мне не хочется спать…
Внезапный порыв ветра взъерошил кроны деревьев. Тревожно зашумела листва. Поле фазового смещения, формирующее иллюзию небосвода, вдруг просветлело. С десяток опалесцирующих пятен зародились в его толще и начали разгораться, быстро напитываясь энергией.
— Атака?
— Возможно, просто гроза. Такое бывает, когда снаружи непогода…
Отсекая призрачную надежду на случайное стечение обстоятельств, тишина спящего города лопнула, рассыпаясь осколками звуков.
"На базе РТВ взревел сигнал тревоги. Вторя ему, раздался низкочастотный гул: серв-машины автоматически покидали боксы.
В ближайшем доме открылась дверь и на улицу выскочили несколько человек.
Через секунду сеть технологической телепатии уже полнилась сообщениями:
— Внешняя атака! Попытка прорыва периметра! Сегменты купола с четвертого по седьмой!
— Общая тревога! Репликантам и «Стальным» работать по штатному боевому расписанию!
— Гражданским — немедленно укрыться в убежищах! Следуйте голографическим указателям!
Война часто разделяет влюбленных.
Вот и сейчас, взглянув на загруженные в сеть данные, Ида поняла: ее место в рубке «Хоплита».
Игнату предписывалось принять командование взводом репликантов. Схемы боевого взаимодействия четко распределяли обязанности. Атака шла со стороны разрушенной части города.
