– Иные в таких ситуациях и в обморок падают, и с катушек съезжают…
Налив в стакан воды, Гуров подал его Захарову. Тот, сделав несколько глотков, благодарно кивнул, поставил стакан на стол и окинул взглядом оперов:
– П… Простите, я уже могу идти?
Лев изобразил разрешающий жест рукой:
– Можете. Но, как говорится, не для протокола… Нам хотелось бы услышать, что же с вами произошло?
– Да, конечно… – кивнул Захаров и начал свой печальный рассказ.
То, что живым из заключения ему не выйти, он понял сразу, как только попал в Средневолжскую колонию. Двое осужденных из его отряда и не скрывали, что у них есть заказ его уничтожить. Но Владимиру повезло. Один из зоновских паханов, которому его суперэрудированность пришлась по душе, взял его под свое покровительство, и наемным «мокрушникам» пришлось на время от своей затеи отказаться. Потом и два других авторитета, пользовавшиеся его знаниями как ходячим справочником, объявили о том, что Профессора трогать – не моги!
Однако на шестом году заключения Владимира пахан «откинулся» на свободу, обоих авторитетов отправили по разным зонам. И вот тогда-то случилась та самая хитро устроенная драка, во время которой Захаров получил удар заточкой в сердце и лишь чудом остался жив. Его отвезли в городскую больницу и поместили в палату тюремного типа, которую охраняла тогда еще милиция. Узнав о его непростой судьбе, молодая медсестра прониклась к бедолаге жалостью и решила Владимиру помочь. Она незаметно добавила охраннику в его чай снотворное и помогла своему пациенту бежать. Скорее всего, чтобы не ловить «шишки», руководство колонии объявило его умершим.
Владимир долго бомжевал, пока случайно не нашел на дороге паспорт на имя Михаила Торгунова. Будучи мастером на все руки, он без особого труда переклеил фото, и с того момента стал Торгуновым. Он уехал в провинцию, снял там недорогое жилье, устроился на работу, а в свободное время начал работать над устройством, синтезирующим алмазы. На это ушло несколько лет. Создавая эту машину, Владимир представлял, как явит ее миру, как благодаря этому станет известным, добьется справедливости, и его жизнь пойдет, как и прежде. Но не тут-то было!
Придя в свою «альма матер» с уже готовым рабочим вариантом конструкции, он столкнулся со своим давним недругом в лице Аристотелева, который к той поре стал ректором, тогда как Викуленко в тот момент не было ни в Москве, ни в России. Разочарованный до крайнего предела, Захаров тем не менее решил не сдаваться. Узнав о существовании НИИ «Алмаз», он отправился туда, захватив с собой уже готовый образец алмаза. Но и там не нашел взаимопонимания, наткнувшись на безграмотного индюка, которого какой-то идиот поставил директором.