Впереди вечность…
— Маттео! Ты слышишь? Кто-то скулит или плачет!
— Да это койоты! — не задумываясь ответил юный конник. Но я сняла капюшон и поднятой рукой приказала остановиться. Несколько минут мы прислушивались и теперь отчётливо слышим детский плач откуда-то снизу.
Моё сердце сжалось от ужаса, кажется, тело стало деревянным, с трудом показываю рукой на обрыв. И меня начинает трясти, я боюсь туда даже взглянуть, начинается боязнь высоты.
Маттео тоже испугался. Это один из самых опасных участков. Узкий и с крутым поворотом.
— Госпожа, нам надо ехать, им уже не помочь! — шепчет мальчишка, не хочет, чтобы его услышали несчастные дети?
— К-ка-ак не помочь? Ты тоже слышишь плач малыша и не поможешь? — злость, страх и совесть. Господи, это ужасное сочетание, на котором замешивается безрассудное геройство. Я понимаю, что никогда в жизни не прощу себя, если вот так уеду и оставлю ребёнка в такой ужасной смертельной опасности.
Маттео спешился, и я тоже, придерживая лошадок, мы осторожно подошли к краю обрыва, и я, закрыв рот рукой, застонала от ужаса.
Ниже небольшой уступ и на нём, на боку лежит сломанный фургон, недавно упавший, рядом тёмное тело лошади. Это явно чёрная карета столкнула путешественников и даже не остановились.
Там внутри ловушки плачут дети, мы отчётливо слышим два голосочка.
— Маттео, я не могу их оставить. Верёвка у тебя есть, привяжи к седлу, я спущусь и проверю.
Мальчик смотрит на меня как на ненормальную. Но переспрашивает:
— А может, лучше я? Я же сильнее!
— Вот поэтому ты наверху, сможешь вытянуть тех, кто выжил и потом меня. Конём тяни, хорошо?
— Ничего не хорошо, но куда деваться, ты же не оставишь их!
— Нет! Тут не так и сложно, только перчатки твои дай, мои скользкие.
Через несколько минут я уже вспоминаю свой небольшой опыт скалолазания, но там стена, и развлечение, а тут реальность, острые камни, холод, темень, верёвку пускаю по наледи, чтобы не перетёрлась.
Страшно, но спустилась быстро, с трудом открыла дверь телеги и увидела двоих малышей, к счастью, не груднички, выхватываю первого, потом девочку.
— Сейчас Маттео нас поднимет. Тут всего метров пять-шесть.
Малыш вцепился мёртвой хваткой, зато мои руки свободны, даже не держу его, довольно быстро поднялась и передала мальчика.
Снова спускаюсь, чувствую силы уже не те. Девочка старше, и её лучше поднять одну.
Обвязываю её шалью, и сверху верёвку, очень надеюсь, что её рёбра не передавит верёвка.
— Придерживайся за скалу и ползи наверх, там тебя Матти вытащит.
— Но бабуля! — пропищала девочка сиплым голоском.
— Я постараюсь ей помочь.
Подсаживаю девочку, страхую, до куда хватает моего роста, и дальше Маттео тянет её с помощью лошади.