Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
Она все еще находилась под действием наркоза, когда санитары ввезли каталку в послеоперационную палату.
Навестив Ноэ, Ник отправился к Лорен и всю ночь продежурил у ее постели. Как только Ноэ перевели в блок интенсивной терапии и подключили к монитору, Томми вернулся в аббатство, чтобы переодеться, а потом опять поехал к Ноэ.
В два часа ночи прибыл Пит Моргенштерн и первым делом повидал Ноэ. Томми уснул прямо на стуле, но, заслышав шаги, вскочил. Они вышли в коридор, обсудили состояние агента, и Томми объяснил, где можно найти Ника и Лорен.
Лорен металась в жару и в редкие моменты ясного сознания звала Ника. Наркоз все еще действовал. Она не могла открыть глаза, но чувствовала пожатие его руки и успокаивалась при звуках родного голоса.
– Я здесь, – повторял он, – здесь.
– По-моему, меня вырвало прямо на доктора Бенчли.
– Вот и молодец. Прошел еще час.
– Ник…
– Я здесь, Лорен.
Он стиснул тонкие пальчики.
– Ты сказал Томми, что мы спали вместе? Ник смущенно кашлянул.
– Нет, ты сама сейчас проговорилась.
Она снова заснула, но на этот раз спала без снов и кошмаров.
Войдя в палату, Пит застал Ника, склонившегося над Лорен. Он молча стоял, наблюдая, как Ник надевает на палец девушки обручальное кольцо и застегивает на запястье часы.
– Ну как она? – едва слышно осведомился Пит.
– В порядке.
– А как насчет тебя?
– Ни царапины.
– Я не об этом.
Они вышли из палаты. Пит предложил спуститься в кафетерий, но Ник не хотел оставлять Лорен, боясь, что она придет в себя и испугается, если его не окажется рядом.
– Я приехал по двум причинам, – начал он. – Первая, разумеется, повидать Ноэ.
– А вторая?
– Поговорить с тобой и извиниться, – вздохнул Пит.
– Это я все испортил.
– Неправда, – покачал головой Пит. – Это моя вина. Следовало тебя послушаться. Ты единственный, кто твердил, что мы взяли не того человека, а я? Игнорировал все предостережения, в полной уверенности, что ты за деревьями леса не видишь, потому что необъективен в этом деле.
Ник кивнул и, прислонившись к стене, устало вытянул ноги.
– Полгорода полегло бы, если бы бомба взорвалась. Пит стал расспрашивать Ника о подробностях и не успокоился, пока не узнал каждую мелочь.
– Значит, газетная статья – вот что его завело.
