Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
– Вы намного красивее своего братца, – протянул он и, оглянувшись на Ника, добавил: – Слушай, у меня гениальная идея.
– Забудь, – коротко посоветовал Ник, но Ноэ, словно не слыша, продолжал:
– Почему бы нам не поменяться? Займись своим другом, а я возьму на себя Лорен.
– Руки прочь, Ноэ. Она вне игры.
– Но почему? – удивился Ноэ. – Лорен, вы замужем?
– Нет, – улыбнулась она, откровенно забавляясь его выходками.
– Тогда в чем же проблема? Я хочу ее, Ник.
– Обойдешься! – отрезал Ник.
Улыбка Ноэ стала еще шире.
Он наконец отпустил ее руку и снова обратился к Томми:
– Итак, как же мне вас называть? Том, Томми или просто святой отец?
– Святой отец, – посоветовал Ник.
– Но я не католик.
– Сойдет Том или Томми, – решил тот.
– Пит сказал, что у вас есть копия записи, – заметил Ноэ, уже не улыбаясь. – Пожалуй, стоит послушать.
– Идем на кухню, – пригласил Томми.
– Прекрасно. Умираю с голоду. Осталось что-нибудь от ужина?
– Хотите, я что-нибудь приготовлю? – предложила Лорен. Физиономию Ноэ снова осветила улыбка.
– С удовольствием.
Очевидно, Нику это вовсе не понравилось.
– Сам приготовишь, – буркнул он. – Мы с Лорен уходим. Она на ногах не держится.
– Что у нас на завтра? – осведомился Ноэ.
– Мне нужно сдать еще пару анализов, – сообщил Томми и, заметив, что Лорен мгновенно напряглась, добавил: – Ничего страшного, обычная рутина.
– Черт, ненавижу больницы! – поморщился Ноэ.
– Врачи должны бы посылать вам благодарственные записки, – сухо заметил Томми. – Судя по тому, что я слышал, вы поставляете им немало пациентов.
– Ну уж нет. После встречи со мной клиентов отправляют прямо в морг. Экономит время и деньги, – пояснил Ноэ. – Ник, что ты наплел священнику обо мне?
– Что ты стреляешь на поражение.
– Верно, впрочем, и ты тоже. Просто у меня рука тверже, – пожал плечами Ноэ.
– Ничего подобного! – фыркнул Ник.
– Вы убили много людей? – не выдержала она наконец.
– Ну, Лорен, разве о таком спрашивают? Не могу же я хвастаться! Это смертный грех, верно, Томми?
– Хвастовство – наименьший из твоих грехов, Ноэ, – поддел Ник.
– Поверьте, я добрый, хороший человек и считаю себя сторонником защитников окружающей среды.
– Это еще что, черт возьми? – удивился Ник.
