Автор
В бесконечных веках земля радует глаз необыкновенно красными ягодами рябины, где каждая тропка приводит к святому Ионну Лествичнику и его молитвам. Русская народная песня звучит по проселочной дороге среди лугов и хвойного леса, петляя между раскидистыми елями, где она становится более гладкой и укатанной благодаря долгим временам использования....
Он продолжил было свое занятие, но старушка окликнула его, Владик нехотя оторвался от ягод.
— Поди-ка сюда, милый, — позвала бабушка, и мальчик послушно вскарабкался по склону.
— Здравствуйте, бабушка, — вежливо поздоровался он.
— Ты чей будешь?
— Любимский, — с достоинством отвечал он. — Вознесенский Влад.
Ему очень хотелось добавить про себя: пионер. Но рано было вступать в пионеры. Можно было добавить про маму и еще сказать, что отец воевал с басмачами и умер от ран, но тогда пришлось бы рассказывать и про отчима, у которого вместо ноги костыль.
— То-то, что любимский. Наши-то, огарковские, все знают, что в этом овражке ягоду брать негоже.
— Нельзя? — Владик вытаращил на нее удивленные глаза. — Почему же?
— А потому, милок, что место это непростое. Тут люди схоронены. Кладбище тутоньки.
— Кладбище? — поразился мальчик, недоверчиво оглянувшись на овраг. Ничем это место не напоминало кладбище, на котором были похоронены отец его и бабушка.
— Как их, сердешных, закопали тут, дак с тех пор кажный год ягод в этом месте пропасть. Только наши ребятишки ее не берут, знают все. Это кровь убиенных из земли выступает…
Старушка пошла в сторону деревни, и Владик отправился за ней. Ягоды, те, что успел собрать, на всякий случай высыпал в траву. И тете Маше решил про овраг не говорить. И Сереже не говорить, за то, что тот крестится, как старик.
Однако старушка его опередила.
— Внук вернулся с армии, — хвасталась Филипповна, — хозяин теперь в доме. На все руки он у меня мастер! И скорняк, и сапожное дело знает, с голоду бабушке не даст помереть. К нам вечерять приходите, он ребятишкам и удочки наладит.
Старушка не обманула. Внук ее — веселый молодой мужчина — не только снабдил мальчиков своими удилищами, но — вызвался показать место, где хорошо ловятся окуни.
Солнце садилось за лесом. Горьковато пахло дымом от костра и рекой. Мальчики закатали штаны повыше колен, зашли в воду, каждый на свое облюбованное местечко. Ноги быстро притерпелись к холодной воде. Приятно рыбачить на закате! Зеленые борозды водяного лютика стелются по течению. Мягко щекочут пятки. Поплавок скачет по струистой зыби, слепящей глаза, и все чудится поклевка.
