Женщина, на которой лежит проклятие трёх умерших женихов, вынуждена доказывать свою невиновность королевским властям. Когда в город приезжает королевский эмиссар, её судьба вновь висит на волоске. Сможет ли она разоблачить истину и избежать обвинения в роковых смертях?
Завтра вы будете сидеть дома, и я как раз проверю, куда там вас заманивали. Возможно, удастся узнать – кто.
- Я пойду с вами, - произнесла я твёрдо."
"- Это исключено, - ответил Бранчефорте не менее твёрдо. – Если боитесь за меня, то не надо. Со мной пойдёт Лойл. Мы с ним бывали в переделках и пострашнее, чем прогулка по живописной местности при свете дня.
- Тогда почему вы отказываетесь от моей компании? – настойчиво спросила я. - Мне что-то угрожает, когда вы рядом?
- Нет, - отвечает граф с заминкой.
- Тогда и беспокоиться не о чем. Если пойдёте вместе со слугой, это будет выглядеть странно. А прогулка с невестой не вызовет ни у кого подозрений. Тем более, я буду для вас полезным гидом.
- Считаете, прогулка с невестой не вызовет подозрений? – задумчиво переспросил Бранчефорте.
- Безусловно! Не знаю, как в столице, а в нашем городе не принято гулять под ручку со слугами.
- Да, невеста – совсем другое дело… - произнёс граф, но в голосе его слышалось сомнение.
- Совсем другое! – я старалась убедить его в своей правоте. – Вы не можете заставить меня сидеть дома. Я не птица в клетке, я – свободный, мыслящий человек. И это дело касается меня в первую очередь. Я могу быть вам полезной…
- Вряд ли получится, - возразил граф и даже прищёлкнул языком с досадой, а потом уточнил: - Не получится не вызвать подозрений, я имею в виду.
- Почему? – удивилась я. – Вы же сами объявили нас женихом и невестой.
- Счастливыми женихом и невестой, - поправил меня граф. – А вы, Роксана, вздрагиваете всякий раз, когда я прикасаюсь к вам. Так не пойдёт. Сразу видно, что вы притворяетесь.
- Какие глупости, - возмутилась я. – Ничего не вздрагиваю.
- Да? Тогда докажите? – голос графа зазвучал вкрадчиво. – Докажите поцелуем?
- Обязательно докажу, - пообещала я ему. – Завтра.
- Почему не сегодня? – тут же спросил он.
- Потому что доказывать ведь придётся тем несчастным, которых вы ввели в заблуждение, - напомнила я. – А здесь и сейчас только мы с вами. Зачем зря тратить силы и нервы?
- Ну да, логично, - признал он после некоторого молчания.
- А если так, - не сдавалась я, - то завтра мы вместе идём на холм, чтобы разведать, что там может быть подозрительного.
- Мистер Ронбери собирает материал на новую статью? – уточнил Бранчефорте.
- Дался вам этот Ронбери, - вздохнула я, по-прежнему ощущая руку графа на своей талии.
И хотя я знала, что для него всё это было лишь работой и немного игрой, мне было приятно чувствовать его так близко.
