В «Дамских новостях» светится статья о нашей Рокси! Стелла обсуждает повышение рейтинга ее ведущей публикации, а я наслаждаюсь воздушной солимарской булочкой. Атмосфера свежего дневного солнца и легкого запаха жасмина усиливается мыслью о захватывающей истории, которую Рокси готовит нам на этот раз....
Инцидент был исчерпан, и только молодые люди, которые стояли поодаль, сбились в кучу, и тихо и взволнованно что-то обсуждали, украдкой поглядывая в нашу с графом сторону.
- Что вы ему сказали? – спросила я без обиняков.
- Пусть это останется между мной и юным и горячим Эмилем, - вежливо улыбнулся граф.
- Пусть, - согласилась я, обошла его и быстрым шагом направилась вниз по улице.
Бранчефорте догнал меня сразу же и пошёл рядом, заглядывая мне в лицо.
- Обиделись?
- И не думала, - сказала я резче, чем хотела.
- Пока моя дорога совпадает с вашей, - сказал граф. – И всё же я прошу позволения сопровождать вас.
- Такого позволения я вам не даю.
- Почему? – удивился он довольно искренне. – Я настолько вам неприятен?
Боже! Он же, наверное, считает себя самым неотразимым мужчиной на свете!
Остановившись, я посмотрела прямо на него и сладко сказала:
- Мама запретила мне разговаривать на улице с малознакомыми мужчинами.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, и я успела подумать какие же у графа необыкновенные глаза - тёмные и одновременно полные света. Как будто чёрные бриллианты, когда смотришь сквозь них на пламя свечи. У мамы были такие бриллианты – в серьгах. И они всегда нравились мне больше жемчуга и сапфиров.
- Есть ли что-то, что заставит вас передумать, леди Розенталь? – спросил после долгой паузы граф.
- Зачем? – спросила я напрямик.
- А вы разве не поняли? – ответил он вопросом на вопрос и добавил: - Я покорён вами с первого взгляда, это же очевидно. И вполне очевидно, что я ищу встреч и бесед с предметом моего обожания…
- Довольно, - перебила я его. – Предмет обожания не требует от вас подвигов, он требует только…
Я хотела сказать «чтобы его оставили в покое», но в последний момент замолчала.
- Ну же? – оживился Бранчефорте. – У меня есть надежда?"
"- Разрешу вам проводить меня до дома, - милостиво согласилась я, - если расскажете, что произошло на приёме у графини Ленсборо. Что случилось, когда мы с вами танцевали?
- Что случилось? – он опять заиграл бровями. – Графине стало плохо, но я не профессионал во врачебном деле… Возможно, вам лучше поговорить с её лечащим врачом? Если вас так волнует её здоровье.
