Подслеповатая белокурая собака с остроухой башкой щурится и моргает, когда хозяюшке сообщают, что ничего не видно. Вопрос адресован мини-бультерьеру — породе, напоминающей свинью и любимой писательницей Поливановой. Мария Алексеевна спохватывается и удивленно осматривает своего питомца....
– Нет, к правому плечу!
Но она уже скомандовала:
– Дай!
Вылетела тарелочка, Маня повела за ней ствол, выстрелила и – попала!..
– Вы что, левша?
– Нет.
– Тогда переставьте руки.
– Да мне так удобней!
– Вы так не сможете стрелять!
– Я попробую, – пробормотала Маня. – Дай!
И снова попала!
Когда она сбила седьмую или восьмую мишень подряд, изумлённый таким поворотом дела Сиротин сказал, что поменяет режим. Сейчас тарелочка полетит в другом направлении, не вдоль поля, а от них, и высоко.
Маня опять попала, а потом ещё и ещё раз.
– Как ты так стреляешь-то? – Тренер перехватил у неё ружьё и прицелился, приложив приклад к левому плечу. – Попасть невозможно!
– Но я же попадаю! – прокричала возбуждённая и раскрасневшаяся Маня.
– Тогда две подряд, одна за другой, и на тебя пойдут, поняла?
– Поняла!
По первой мишени Маня попала, по второй промазала, перезарядила ружьё и в азарте потребовала:
– Дай!
На этот раз попала по обеим.
– Теперь от тебя, и тоже две!
– Дай!
Он менял режимы так и эдак, тарелки летели выше, ниже, дальше, быстрей, медленней, Маня стреляла и – попадала!
– Ты что, снайпер!?
– Да шут его знает! Может, и снайпер!
И опять выше, ниже, по две, по четыре!
Маня пришла в себя только когда поняла, что не может больше ни стоять, ни держать ружьё.
Сиротин окинул взглядом пустые коробки из-под патронов и присвистнул.
– Это сколько ж мы с тобой расстреляли? До мамы!
Маня счастливо улыбалась.
Ей и в голову не приходило, что у неё может запросто получиться нечто необычное, особенное, и вот так, с ходу, без всякой подготовки! Должно быть, она не совсем никчёмная!
– Слушай, – говорил Сиротин с восторгом, пока они катили к норвежскому дому-рорбу, – тебе нужно в соревнованиях выступать.
– Да ну-у-у!
– И ружьё ты держишь шиворот-навыворот, и левым глазом выцеливаешь, и всё равно попадаешь! Ты правда не тренировалась?
– Сегодня в первый раз.
– Да ты гонишь!
Маня так гордилась собой, ей так приятны были похвалы!
Должно быть, она падка на лесть.
– Миш, кто это у тебя сейчас стрелял? Ни разу не промазал!
– Да вот… дама.
– Здрасти, – галантно поздоровался какой-то мужик. – Вы чемпионка по стрельбе?
– Нет, – радостно призналась Маня. – Я только сегодня решила попробовать! Я писательница!
Тут они оба – и тренер, и незнакомец – уставились на неё.
– Слушайте, а я вас знаю, – сказал незнакомец и ткнул тренера локтем в бок.
