— И когда в последний раз в болота посылали экспедиции или ходили исследователи? — Продолжал допрос мужчина.
— Не помню. — Пожала плечами Нила. — Кажется, уже давно никто и не ходил.
— Вот именно. Очень давно, видимо. Будь вы чуть любопытнее, давно бы уже узнали, что болото не такое уж и непроходимое… Да и не болото это вовсе. Лет, эдак, пятьсот назад как раз бы и узнали. — С издевкой добавил мужчина.
— Откуда это знаешь ты? Ты так и не ответил на вопрос о реальности, как ты понимаешь, что происходит?
— Потому что когда-то я и был главным Покровителем тех земель, что сейчас считают болотом. Кстати, твое тело перенесли и закрыли в камере. — Внезапно добавил он.
— Был божеством? А теперь ты кто? — Любопытство одолевало Нилу. Пока ее ищут и идут спасать, можно себе позволить хотя бы сознанием побывать в этом роскошном месте и пообщаться с бывшим божеством. — И каким именно божеством ты был?
— Наверное, пришло время представиться, Неаптунаэль…
Нила вскрикнула и, вскочив с кровати, быстро зашагала взад-вперед."
"— Бог морей! Ты не Суйх! Ты — Покровитель мореплавателей. Бог морей и… — Судорожно пыталась вспомнить что-то давно и прочно забытое всеми народами. Что-то, чего сама никогда в жизни и не знала. — И… Океана. — Потрясенно выдохнула девушка незнакомое слово, что так и рвалось с языка.
Она остановилась и застывшим взглядом уставилась на мужчину.
— Что такое о-ке-ан? — Спросила она, разделяя странное слово по слогам.
Мужчина лукаво усмехнулся.
— Давай покажу.
Он снова повел рукой и вместо зеленой поляны они оказались на скале, продуваемой всеми ветрами, внизу, впереди и позади скалы, насколько хватало глаз простиралась огромная водная масса, метровые или даже выше волны накатывались на скалы, грозя разбить их и унести с собой, на дно.
Низкие тучи неслись по небу, почти соприкасаясь налитыми водными животами с кипенно-белыми бурунами. Резкий солено-йодный запах забивал ноздри.
Нила, у которой сложилось впечатление, что ее вот-вот сбросит ветром вниз, в бушующую стихию, вжалась в бок мужчины, обвивая его руками и прижимаясь к груди щекой.
Она подняла к нему лицо, пытаясь сказать, что хватит демонстрации и осеклась.
Сейчас он больше не выглядел странноватым, практически сошедшим с ума узником собственного разума. Он действительно стал похож на жестокое, беспощадное божество, полностью соответствуя своей родной стихии. Вздернутый подбородок, ровная осанка, жестокое, властное, хищное выражение лица. Мужчина непоколебимо стоял на широко расставленных ногах, словно и сам был могучей скалой, выросшей из моря.
Неаптунаэль медленно-медленно повернул голову и склонил лицо к девушке. Его черты тут же смягчились, а серая гроза в глазах начала превращаться в тихую сине-зеленую гладь.