– Жив едва остался… – злобно пробурчал тот, буквально падая в кресло. – На астероиде пришлось три недели отсиживаться, от фаргосцев прячась.
– Так вы же летели с ними договариваться, – по-змеиному прошипела она. – Утверждали, что у вас прекрасные отношения с Норисом…
– Раньше были, – тяжело вздохнул президент. – Только знаете, у нас в хозяйстве крысы завелись.
– В смысле? – не поняла Моак.
– В самом прямом. Не успел я подойти к астероиду Нориса, как тот вышел на связь, принявшись ругаться непотребными словами, затем послал меня очень далеко. А когда я попросил объяснить почему, он продемонстрировал запись нашего последнего совещания. И еще пару записей ваших с Колхайном переговоров уже без меня.
– Что?!! – вызверилась на него Моак. – Вы не лжете?!!
– Проверьте мой бортовой комп.
Он и сам не знал, как имперская СБ или, возможно, искин БК, добыли эти записи, но они действительно имелись в памяти компьютера его яхты. Впрочем, с возможностями искина еще и не то может быть.
– Так… – Моак постучала пальцами по столу, мрачно глядя перед собой.
– Это еще не все наши неприятности, – продолжил Родерик. – Мои агенты принесли кое-что на хвосте, кое-что очень интересное. Не знаю, верить или нет, но проверить мы обязаны.
– И что же? – подалась вперед она.
– Вы слышали, что в Империи появилась еще одна спецслужба, называемая просто имперской службой безопасности?
– Слышала. И что из того? Мало ли этих спецслужб! Ну создал император еще одну, что это меняет?
– Все! – заверил президент. – Это не просто спецслужба, это староимперская СБ! Та самая, которая так нагадила нашим предкам.
– Что за чушь?! – взвилась Моак. – Вы издеваетесь, что ли?!
– Лучше бы я издевался, – криво усмехнулся Родерик. – Честное слово, лучше. Дело в том, что за несколько лет до падения старой империи в СБ поняли, чего ждать, и вывели основные свои структуры и лучших профессионалов в подполье. Обосновались на Немезиде, спутнике пятой планеты системы Аралан, и за прошедшие два столетия создали шпионские сети на всех планетах Кархана, готовясь к возвращению императора. Информация не полностью достоверна, ее надо проверять, но то, что Норис имел записи наших переговоров, подтверждает ее.
– Вы правы, проверять надо… – Моак закусила губу и побледнела. – Если это правда, то у нас большие проблемы. Но мне все же неясно, какое дело фаргосцам до того, как мы собрались оборонять наши планеты. Почему они выступили против нас?
– Сейчас объясню, – в глазах президента появился насмешливый огонек и он протянул собеседнице инфокристалл. – Вот здесь записан разговор, который Норис продемонстрировал мне последним. Он произошел через пять дней после моего отбытия.