Роуз провожала последние листья глицинии, когда белая голова её кота внезапно ткнулась в ее руку. Тепло исчезло как только шёпот холодного ветра застучал по оконному стеклу. Воздух наполнился предчувствием снегопада, и Роуз обнаружила, что кот Гус уже приготовил себе удобное местечко на ней коленях....
"Холли Вебб
Роуз и магия холода
© Соколова И., перевод на русский язык, 2017
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство „Эксмо”», 2022
* * *Посвящается Джону
Глава 1
Наслаждаясь тишиной, Роуз прижалась лицом к окну, глядя на последние бурые листья глицинии, карабкавшейся по стене, и ощущая щекой прохладу стекла.
Вдруг в ее руку настойчиво ткнулась белая голова. Роуз вздрогнула. Гус протиснулся на ей колени и целеустремленно принялся вытаптывать на переднике удобное местечко.
– Холодает, – заметил кот, наконец усевшись.
Роуз удивленно посмотрела на него.
– Ты так думаешь? Сейчас всего-то октябрь. Рановато для снега.
Гус перевернулся на спину и зевнул, обнажив ярко-розовый язык и острые иглы зубов. Его живот – круглый, мягкий и пушистый – аккуратно обрамляли когтистые лапы. Роуз хотелось погладить его, но она подозревала, что кот может поцарапать ее за такую фамильярность.
– Гладь, если хочешь, – промурлыкал он, приоткрыв на мгновение оранжевый глаз.
Роуз провела тыльной стороной ладони по бархатной лапе и вздохнула.
– В чем дело? – спросил Гус, открывая на сей раз голубой глаз.
– Просто устала… – тихо сказала Роуз.
Гус раздраженно фыркнул и, открыв оба глаза, сердито на нее взглянул:
– Что ж, виноваты в этом только ты сама и твое смехотворное упрямство. Чего ради ты продолжаешь работать горничной и одновременно пытаешься стать ученицей волшебника – ума не приложу.
Роуз ничего не ответила. Кот уже несколько раз говорил ей это, и сегодня она настолько утомилась, что даже задумалась, а не прав ли он. Гус частенько оказывался прав благодаря кошачьей хитрости, приправленной щедрой порцией волшебства. И все же странное ощущение – выслушивать советы кота.
– Вот видишь! Я же говорил! – торжествующе мяукнул Гус, встав на задние лапы и опираясь передними на стекло.
Роуз, которая смотрела в окно невидящими глазами, встрепенулась и взглянула на деревья в саду на площади.
– Снег идет! – В комнату, со стуком распахнув дверь, ворвался Фредди. – Видели? Настоящий снег. В такой холод он уже не растает.
Роуз удивленно посмотрела на него. Его темные глаза возбужденно блестели, а щеки разрумянились, будто он бежал вверх по лестнице. Подумаешь, снег – Роуз не особенно ему радовалась.
