Роуз пытается привести себя в порядок, но каждое ее движение будит странную тишину – ведь она мага маски, и не только кухня знает о том, что она способна на невероятные вещи. В утреннем сумраке миссис Джонс предложила чаю, но Роуз видит в этом нечто большее — это попытка выяснить, как ей быть настоящей слугой после внезапного статуса княжества....
Крысы поглотили все ее внимание, она смотрела им вслед, сжав кулаки. Она их ненавидела. Крысы напомнили ей о приюте, где они шныряли по спальне на чердаке, почти такие же голодные, как сироты.
– Он в той освещенной каюте, верно?
– И ты собралась вот так просто зайти туда? – спросил Билл, будто не верил своим ушам. – Такой у тебя план?
– Он не мог не заметить, что мы здесь. – Гус сидел на мотке каната и умывался. Он казался спокойным, но Роуз знала, что он так делает, только когда волнуется.
– Так почему… почему он не идет сюда? – Роуз, повернув голову, посмотрела на сходной трап.
Гус картинно потянулся:
– Возможно, хочет посмотреть, что мы будем делать.
Билл не сводил глаз с пламени факела, словно зачарованный:
– Нужно поджечь корабль.
– Нет! – воскликнула Роуз, но Гус задумался, и Билл продолжил уже более уверенно:
– Спустим шлюпку, чтобы мы сами могли уплыть, а он будет в ловушке.
– Так нельзя, это ужасно.
Гус кивнул.
– Точно. – Затем он перевел взгляд на Билла. – Спускай шлюпку.
– Нет!
– Роуз, он пытался убить тебя уже раза три. Он твой враг, разве ты не хочешь от него избавиться? – Гус смотрел на нее, прищурившись. – Если ты собираешься стать настоящей волшебницей, тебе придется ожесточить свое сердце.
Роуз опустилась на колени рядом с канатом и заглянула коту в глаза.
– Я знаю, что мы должны… – Она сглотнула. – Мы должны убить его. Но не так…
Откуда-то вдруг возник Билл, поднимая ее на ноги:
– Я уже все сделал. Вставай скорее. Помоги мне спускать шлюпку.
– А нам придется драться с ним на горящем корабле! – гневно прошипела Роуз, глядя на моток веревки, который Билл поджег своим огнивом. Веревка дымилась, и по палубе начинали ползти языки пламени.
Билл пожал плечами.
– Здесь никого нет, Роуз.
Пламя уже перекинулось на один из свернутых парусов и быстро распространялось, подгоняемое ветром.
– Этому дьяволу скоро придется выйти на палубу, – пробормотал Билл. – Другого пути нет, так ведь?
– Только иллюминатор… – Роуз подняла на него полные ужаса глаза, а затем повернулась к корме. – Так и есть! Он выбрался!
За край фальшборта схватились белые пальцы, будто принадлежавшие скелету.
