Роуз выглянула из окна и увидела две девочки в розовых пальто, их несчастная няня в шляпке-кепке. Маленькие шаги по лужам напомнили ей о том, как важно беречь свои вещи в такой погоде. Роуз на цыпочках наблюдала за девочками, думая о том, как они не разгребают грязь под ними....
Затем она наклонилась, как ястреб налетает на добычу, и схватила Эми за руку, рывком поднимая ее на ноги. Эми безвольно повисла, как тряпичная кукла, и даже не пожаловалась.
Протестовать начали другие.
– Только не Эми! Опять! – ахнула Сара-Джейн. – Нет! Вы ее убьете! Она уже почти при смерти, злобная ведьма!
Фредди встал и попытался поддержать Эми, но мисс Спэрроу ударила его тыльной стороной ладони, и он упал на пол со стоном. Из его носа вытекла струйка крови, и мисс Спэрроу жадно уставилась на нее.
– Не тратить зря, не тратить зря, – пробормотала мисс Спэрроу себе под нос, очевидно, даже не замечая, что дети ее слышат. Роуз передала Фредди носовой платок. – Маленькие детки волшебника… Сразу трое. Сильная кровь. Может, это-то нам и нужно. Позже попробуем… После вот этой… Может быть, она – ключ к разгадке… – Затем она встряхнулась и оторвала взгляд от запачканной кровью ткани. – Скоро ваш черед, – сказала она, улыбаясь Роуз, Изабелле и Фредди.
– Зачем она опять взяла Эми? – сказала девочка в ночной рубашке, медленно качая головой. – У нее же почти не осталось крови! Она еле стоять может.
– Элис права. Она ее убьет. – Мэйзи смотрела в пол.
Остальные кивнули.
– Почему она не взяла кого-нибудь из нас? – сердито спросил Джек.
Роуз сглотнула и издала странный, захлебывающийся стон. Ей пришла в голову ужасная мысль – и она слишком поздно поняла, что надо было придержать ее при себе.
– Что? – резко спросил Фредди, все еще держась за окровавленный нос.
Роуз печально оглядела подвал и прошептала:
– Может, она хочет, чтобы Эми умерла.
Глава 17
Роуз уставилась в пол, не желая встречаться с кем-либо взглядом. Ей было стыдно даже подумать такое, не то что сказать вслух.
– Но зачем ей, чтобы Эми умирала? – непонимающе спросил Фредди.
Роуз оглядела всех, как бы извиняясь.
– Она сказала, что, возможно, Эми – ключ к разгадке, как будто в ней есть что-то особенное, чего нет у нас. Но единственное, что ее от нас отличает, – это то, что… ну, она умирает… Так, может быть, она и хочет ее смерти. Она же пьет кровь, так? – Она вопрошающе посмотрела на остальных. Они с сомнением закивали.
