Роуз выглянула из окна и увидела две девочки в розовых пальто, их несчастная няня в шляпке-кепке. Маленькие шаги по лужам напомнили ей о том, как важно беречь свои вещи в такой погоде. Роуз на цыпочках наблюдала за девочками, думая о том, как они не разгребают грязь под ними....
– Они отступали, когти Гуса скребли паркет, и мисс Спэрроу, очевидно, сообразила, что ее жертвы оказались в опасной близости от двери. Ее лицо мгновенно стало в десять раз прекраснее, до ужаса идеальным, как у ожившей дорогой куклы Изабеллы."
"Роуз поняла, что нельзя победить такую красоту. Если они будут драться, они испортят ее. Надо остановиться. Сдаться.
«Но как же кровь? – вдруг спросила себя Роуз. – Минуту назад с ее подбородка капала кровь, а теперь ее нет. Точно так же, как Гус ест слишком много, чтобы быть худым».
Значит, это ненастоящее лицо!
Глаза Роуз широко распахнулись, и она сильно толкнула Фредди в бок.
– Очнись! Она опять нас очаровала! – Она взяла на руки Гуса и встряхнула его.
– Рыбка! – резко мяукнул тот, а затем вздрогнул и уставился на мисс Спэрроу. – Какая наглость! Очаровывать кота.
Мисс Спэрроу отступила на шаг назад и, не сводя с них глаз, вытерла кровь с подбородка красивым кружевным платком. Они явно оказались опаснее, чем она думала, а мощные чары утомили ее.
К сожалению, однако, даже уставшей, она была сильнее двух необученных детей, пусть им и помогал Гус. Роуз подозревала, что Гус намного могущественнее, чем он позволял думать окружающим. Но мисс Спэрроу очаровала его своей личиной – и развеять чары смогла только Роуз.
Гус поставил лапы на плечо Роуз и ободряюще замурлыкал ей в ухо:
– Роуз, ты сильнее нас всех. Личина на тебя не действует. Сейчас она снова попробует. Фредди, что бы ни случилось, верь Роуз!
Роуз кивнула, нервно сглотнув, а Фредди поморщился, но неохотно пробормотал:
– Да, я знаю…
Он сделал маленький шаг и встал за ее спиной, словно признавая ее сильнейшей.
Верь Роуз…
Роуз крепко держала Гуса, глядя на мисс Спэрроу и ожидая атаки.
– Она ничего не делает! Почему она ничего не делает? – прошептала она Гусу.
– Не теряй бдительности, – прошипел в ответ Гус. – Она хитрая.
Мисс Спэрроу тоже, похоже, решила, что Роуз – ее главный противник.
Роуз сделала шаг назад, затем еще один, вцепляясь в мех Гуса все крепче.
«Мы ошиблись! – мысленно запаниковала она. – Она не собирается нас очаровывать, она просто убьет нас! На помощь!»
– Она не может нас убить, – сказал Гус с сомнением. – Вся ее сила в личине. Она не сможет ударить по нам ничем настоящим.
