Роуз выглянула из окна и увидела две девочки в розовых пальто, их несчастная няня в шляпке-кепке. Маленькие шаги по лужам напомнили ей о том, как важно беречь свои вещи в такой погоде. Роуз на цыпочках наблюдала за девочками, думая о том, как они не разгребают грязь под ними....
Наверное, он знает. Точно знает.
Роуз быстро присела в реверансе.
– Спасибо, сэр, – тихо сказала она. – Прошу прощения, что прервала ваше… занятие. – Она не сдержалась и слегка усмехнулась на последнем слове, но при этом глядела себе под ноги, как образцовая служанка.
Фредди смотрел на нее со сжатыми кулаками, но ничего не ответил.
– Спасибо тебе, девочка! – крикнул ей вслед кот, когда она подошла к двери. – Я скоро спущусь отведать лосося!
Роуз закрыла за собой дверь и на секунду прислонилась к ней. Произошло нечто непредвиденное.
«Но как тогда ты делала картинки на ванне? – полюбопытствовал тихий голосок в ее голове. – Как облила всадника патокой? И почему Билл и прочие не слышат кота?» Но Роуз благоразумно его проигнорировала. Слишком приятно было знать, что она все-таки нормальная. Не стоит портить это чувство.
* * *После того как она помогла Биллу собрать всю обувь в доме для чистки и отнесла мисс Анструдер ее вечернее какао (миссис Джонс сбрызнула его бренди), Роуз совершенно вымоталась.
В самый темный час ночи Роуз резко проснулась в полной уверенности, что в комнате есть кто-то еще.
– Сейчас она закричит, – заметил заинтересованный голос где-то поблизости от ее левого уха.
– Не надо! – Этот голос звучал испуганно и знакомо. Фредди.
– Что вы делаете в моей комнате? – сердито зашипела Роуз.
– Не беда, я привел Густавуса в качестве компаньона, – успокоил ее Фредди. Послышалось шуршание: это Фредди достал огарок свечи из кармана халата и подул на него. Свеча тут же вспыхнула, осветив бледное, как у призрака, лицо Фредди и белого кота, сидевшего на краю подушки.
– Компаньона! Он же кот! И никто больше его не слышит! – рявкнула Роуз.
