Арина шокирована словами Рохеиса. Он предлагает брак как способ решения ее проблем. Вместо свободы она будет жить в роскошном доме под крылом богатой матушки, где ее заботят даже детали жизни — от лечения до одежды. Страсть и ужас теснятся вместе в ее душе, когда Рохеис описывает сказочные возможности этого предложенного выбора....
Надо попытаться продать кое-что из моих вещей, еще хорошо было бы съездить к родственникам парней и подтвердить, что они живы-здоровы, денег им на жизнь отсыпать... потом... ах, да, еще надо в книжный магазин: купить бумагу и учебники чтения... и еще...
- Я понял, - он прервал мои растерянные рассуждения с тяжелым вздохом и эмоцией облегчения. - То есть под управляющим вы понимаете...
- Того, кто будет мне помогать, подсказывать, напоминать, что нужно сделать и управляться с этой оравой слуг.
- Зачем вам все это? - только и спросил он.
Я пожала плечами:
- А куда их еще девать?
Мы помолчали несколько минут. Вроде бы гнев и отчаянье оставило Гарта, он смотрел на меня немного растерянно.
- Так ты останешься и поможешь мне? - спросила я, глядя на него серьезно. - Лаум совсем не знает реалий Империи, а Марус и Клиф не образованы и не смогут мне ничего подсказать.
- Нет, - он качнул головой, - я не смогу принять такие деньги просто так. Я останусь. И... шесть золотых - это слишком много за несколько месяцев работы...
- Можешь считать это авансом, - усмехнулась я. - Тебе, наверное, надо написать в гильдию купцов и брату - сообщить, что жив-здоров и скоро выплатишь им компенсацию за утерянный корабль.
- В Мэрфу - это дальше на восток, - он неопределенно махнул рукой куда-то налево.
- Съездим туда, когда тут немного освоимся, - кивнула я. - Возможно, не придется тащить с собой совсем уж всю ораву, оставим женщин и детей в доме..."
"Из кабинета мы уже выехали вполне спокойными и довольными друг другом. Я пыталась составить план следующих действий, советуясь с Гартам, и замечала, что тон его советов немного изменился - в словах стала проскальзывать легкая дружеская насмешка, он уже не стеснялся советовать или одергивать меня, если мои планы оказывались слишком фантастичны.
Остаток дня до ужина так и прошел: в планах, списках, советах, размышлениях, расстановке приоритетов.
