Арина шокирована словами Рохеиса. Он предлагает брак как способ решения ее проблем. Вместо свободы она будет жить в роскошном доме под крылом богатой матушки, где ее заботят даже детали жизни — от лечения до одежды. Страсть и ужас теснятся вместе в ее душе, когда Рохеис описывает сказочные возможности этого предложенного выбора....
Я сжала руку в кулак, и вся вода в его теле подчинилась мне. Я была права, только старинный кулон мешал мне прежде влиять на него. Смяла сопротивление его мышц, заставив замереть на месте, кровь заскользила медленнее, словно нехотя, по жилам, дыхание стало быстрым и поверхностным:
- Отвечай быстро и честно, если не хочешь жить и остаться не инвалидом. Соврешь -станет очень больно, промедлишь - можешь стать овощем. Это понятно?
- Что вы хотите? - в его эмоциях удивление уступило дикому ужасу.
- Мальчик-маг из моего дома пропал вчера.
- Что?! Нет! - вскричал жрец, - я ничего не делал!
Когти впились в подлокотники кресла, кровь и лимфа прилили к рукам священника. Он удивленно наблюдал, как пальцы стремительно краснеют и опухают.
- Что происходит?! - закричал жрец в панике.
- Вода в вашем теле подчинена мне. Сейчас она прилила к вашим рукам. Если я не пущу ее дальше по кровотоку, то сперва образуются синяки, затем тромбы, потом... вы можете лишиться рук, - закончила скомкано, - они просто отомрут без кровоснабжения.
- Я отвечу на что угодно. Пожалуйста, остановитесь! - взмолился он в панике.
- Кому вы продали Дзэса?
- Я никого не продавал! Я ничего не делал, клянусь!
В эмоциях его была лишь паника, но что она означает: он не знает о произошедшем или боится, что правда раскроется? Почему я не читаю мысли?
Вспомнила наш последний разговор:
- Ну, да, конечно, вы не продаете детей, лишь подыскиваете им новый более богатый дом.
- Я ничего подобного не делал, - повторил он еще раз, на этот раз более спокойно и уверенно. - Клянусь всеми Четырьмя Стихиями, у меня не было в мыслях вмешиваться в жизнь этого мальчика!
Я нахмурилась. Мне казалось, что он говорит правду.
- Но вы кому-то рассказывали о появлении нового талантливого мага-ребенка в вашей пастве? Кому-то, кто нуждается в талантливом приемном ребенке?
- Послушайте, госпожа, поверьте, что никто из меценатов моего храма не желал никогда взять под опеку ребенка-подростка.
- Почему? - я даже растерялась. - Разве способности более точно и четко не становятся видны именно в подростковом возрасте во время Представления Стихиям?"
"- Да, конечно, но это уже взрослые дети. Они помнят родителей и не желают в основном уезжать из родного дома. Только в редких случаях, когда семья действительно очень плохая, ребенок готов сам уехать.
