Арина шокирована словами Рохеиса. Он предлагает брак как способ решения ее проблем. Вместо свободы она будет жить в роскошном доме под крылом богатой матушки, где ее заботят даже детали жизни — от лечения до одежды. Страсть и ужас теснятся вместе в ее душе, когда Рохеис описывает сказочные возможности этого предложенного выбора....
- Но вы же в любом случае скоро уедете в империал! - попытался урезонить меня Укерверс.
- Пока Дзэс не найдется, я с места не двинусь. Хотите, чтобы все прошло быстро и безболезненно - не мешайте. - Я подумала о том, что Укерверс делал в комнате мальчика:
- а лучше помогите. Вы ведь как-то нашли его рисунки, может и его можете отыскать? Можете проверить, есть ли он в порту?
Укерверс растерянно оглядел огромную бухту, десятки кораблей, огромное количество складов:
- Нет, я не смогу его найти на такой площади.
Я усмехнулась.
- На обыск четырех кораблей я потратила не больше часа, а, если бы мы не теряли сейчас время, справилась бы еще быстрее. Хватит разговоров, покажите мне ребенка и можете быть свободны!
- Нет! - вновь запаниковал капитан.
- Да что за ерунда! - возмутился Укерверс. - Вы действительно везете ребенка?
- Я не отдам своего сына! - возмутился мужик.
О, Боги, что же они тут такие тупые!
- Да никто и не просит вас его отдавать! - рявкнула я. - Мы ищем своего ребенка, чужие нам без надобности! Просто покажите его и можете плыть, куда вам заблагорассудится.
Он может даже на берег не спускаться, пусть только выглянет на палубу.
Мужик вновь испуганно покосился на Укерверса, дождался его кивка, а потом побежал на корабль.
- А если это все же Дзэс? Если он его сейчас... не знаю... убьет? - заволновался Зэрас.
- Не думаю. Подозреваю, он действительно говорит правду, - не стала добавлять, что основываю свои мысли на эмоциях капитана.
- Тогда зачем вы заставили его показать мальчика? - Укерверс не остался в долгу.
- Работа такая - подозревать. Вы ведь тоже не оставили меня в покое, пока не обыскали дом и не убедились, что я не торгую рабами? Вот и я теперь должна проверить.
Когда над бортом показалась голова рыжего конопатого мальчишке в компании его перепуганного отца, я лишь махнула рукой и поехала дальше.
На кораблях было не так много детей, так что, когда капитаны узнали, что можно ускорить процесс, если заставить всех, кто помельче, выстроиться на палубе, они этим воспользовались. И, кажется, они стали меньше волноваться, когда поняли, что я не ищу никакую контрабанду или что-то подобное.
