Арина шокирована словами Рохеиса. Он предлагает брак как способ решения ее проблем. Вместо свободы она будет жить в роскошном доме под крылом богатой матушки, где ее заботят даже детали жизни — от лечения до одежды. Страсть и ужас теснятся вместе в ее душе, когда Рохеис описывает сказочные возможности этого предложенного выбора....
- Госпожа Бороув! - вылетевший к нам низкорослый пухловатый мужчина с реденькими усиками над губой и обширной лысиной на макушке обрадовался мне, как богатой умирающей тетушке. - Что же вы не проходите в гостиную? Что же стоите тут, у двери, как просители? Там для нас уже приготовили чай...
Ага, кажется, слуга, не получив чаевых, попытался меня оскорбить, бросив у двери, а я и не поняла.
- Благодарю, господин Фромс, - улыбнулась я любезно. - Простите, я иностранка, и знаю имперский язык не очень хорошо. Вероятно, я просто не поняла, что сказал ваш слуга или не услышала, как он пригласил меня в гостиную.
Фромс бросил на дворецкого испепеляющий взгляд, от чего тот побледнел, но выражения лица не сменил, поклонился с идеально-ровной спиной и повел нас в ту самую гостиную. Не знаю, как он успел приказать, но там уже две юркие служанки накрывали на стол.
Фромс оказался весьма болтливым и въедливым субъектом, ему пришлось заново рассказать всю свою историю, выслушать слова сочувствия по поводу почившего супруга и так далее.
- Ах, какая история! - восхитился он, - какое неповторимое приключение! И трагичная, конечно. Но вы - героическая женщина, госпожа Бороув. А вот Оларг еще написал, что вы в Халифате оказали ему некую очень ценную услугу... - от него повеяло каким-то пошленьким подозрением, и я нахмурилась.
- Да, мы с господином Рохеисом попали в неприятную историю в Халифате, но, к счастью, все разрешилось без потерь.
- Нет, что вы, - хохотнул купец, - я, так сказать, друг их семьи, в основном, старшего брата Оларга - Даурга. Мы учились вместе в одной Высшей академии когда-то, - воспоминания
явно доставили ему удовольствие, но он быстро себя одернул: - Так о чем это я... ах, да, Оларг еще пишет, что вам потребуется купить или снять дом в городе.
- Да, - кивнула я, - лучше купить.
- И Оларг оставил вам сумму, достаточную для этой траты? Сомневаюсь, что он сможет вернуться в Уркатос в ближайшие несколько месяцев... - я нахмурилась, эмоции Фромса таили в себе какую-то угрозу.
- Господин Рохеис не имеет никакого отношения к моим финансам, а ваши намеки я сейчас считаю крайне оскорбительными. Гарт, проводите меня пожалуйста к выходу. До свидания, господин Фромс.
