Арина шокирована словами Рохеиса. Он предлагает брак как способ решения ее проблем. Вместо свободы она будет жить в роскошном доме под крылом богатой матушки, где ее заботят даже детали жизни — от лечения до одежды. Страсть и ужас теснятся вместе в ее душе, когда Рохеис описывает сказочные возможности этого предложенного выбора....
Я вздохнула, огляделась снова, все же решила уточнить, помня, куда мы держали путь:
- Это и есть столица Империи?
- Нет, конечно, - влез в наш разговор, как всегда, бесцеремонно Рохеис, явившийся за мной следом. - Это Уркатос, а столица - Империал находится выше по течению реки Вольфы.
Я прикусила губу, размышляя. Большой торговый город, много людей, порт, выход к морю:
- Мы сойдем здесь, - приняла я решение.
- Вы с ума сошли! - ахнул Рохеис и рухнул рядом со мной на колено, схватил за руку: -Арина, вы не понимаете, что творите!
Я нахмурилась.
- Я сказала, что мы с моими людьми сойдем с корабля в первом же имперском порту. Вот
- первый порт. По-моему, все логично. Посчитайте пожалуйста, сколько я должна вам за еду и проезд.
- Ничего не надо, госпожа Бороув, - качнул головой Дорф.
- Я настаиваю! - возмущению моему не было предела. - Мои люди заняли кают-компанию, причиняли неудобства, ели еду... и еще я должна вам за инвалидную коляску, я ничего не забыла.
- Наш корабль зафрахтован господином Рохеисом до конца путешествия, так что, если мы в чем-то и потратились, то вам следует рассчитываться между собой. Да и за коляску вашу деньги он мне давно отдал.
Я густо покраснела от этой навязчивой заботы:
- Надеюсь, одного золотого хватит, чтобы компенсировать ваши траты? - сказала как можно холоднее.
- Арина, бросьте, вы спасли мне жизнь, какие могут быть тут расчеты! - возмутился он. -Пожалуйста, едемте с нами в Империал, я же говорил, я хочу представить вас отцу.
- Это невозможно, - качнула я головой, - я остаюсь в Уркатосе, это не обсуждается.
- Но, Арина...
- Я не поеду вглубь материка! Вы не понимаете, я должна остаться на побережье моря! -попыталась донести до него главную мысль.
- Но я не могу остаться с вами! - возмутился он.
- Так я и не прошу! - пришлось вновь вырвать из его пальцев свою руку. - Оларг Рохеис, я взрослая самостоятельная женщина и в том числе благодаря вам у меня есть достаточно денег на ближайшее время.
- не способный самостоятельно добыть себе еды. У меня есть охрана и слуги, есть деньги, средства и магия. Поверьте, без вас я не умру, а, судя по последним событиям, скорее уж наоборот мне следует опасаться за вашу безопасность.
Он обиженно поджал губы и поднялся на ноги.
