Автор
Русалке приходится скрывать свою природу, juggling between mundane responsibilities and inner demons. Жизнь среди людей требует постоянного контроля над собой, но странные наклонности грозят выйти из-под контроля. Один неправильный шаг — и вместо понимания ждут штрафы и осуждение общества.
Мальчишки, мокрые, словно выловленные из лужи щенки, заверещали на халифатском, пытаясь вырваться, но я ухватила обоих водными путами, не позволяя подняться.
— Что они говорят? — спросил у до синевы бледной Хенли.
— Я сказал, что вы не имеете права мешать дуэли! — один из двоих перешел на ломаный имперский прежде, чем служанка успела перевести.
— Дуэль? — усмехнулась я беспечно. — А по мне так это была безобразная дворовая драка. Не знаю, как у вас тут, а у меня на родине во время дуэли должны присутствовать секунданты и лекарь, должно быть очищено и огорожено пространство, чтобы посторонние люди не пострадали... и да, конечно, в дуэлях не имеют права участвовать дети!
— Мы не дети! — возмутился второй, и я только теперь заметила, что они похожи, как близнецы.
Первый просто зарычал и попытался огнем испарить воду, которая его удерживала. Но добился лишь того, что та вскипела, зашипел от боли, и я поспешно обдала его порцией холодной.
— Что тут происходит? — на поляну ворвался весьма разозленный Ярис Канлерт. А следом за ним зашла... госпожа МаХалиф.
В их присутствии сорванцы все же присмирели, все быстро перешел на халифатский, так что я не могла понять конкретного значения слов, но по мимике было понятно, что Ярис отругал мальчишек, МаХалиф его поддержала, а подростки понуро все выслушали.
— Кто эти мальчики? — спросила я между делом у Хенли.
— Сыновья Халифа, — подсказала она.
— Принцы бегают вот так без присмотра во внешнем саду? — удивилась я. — Они же могли покалечиться!
— Это не сыновья супруг Халифа, они от наложницы, — пояснила Хенли, будто это все объясняла. Но, увидев мое недоумение, все же пояснила: — сыновья от наложницы практически не могут быть выбраны наследниками. В последний раз такое случалось... лет триста назад, если не больше. И это привело к смуте и большой гражданской войне. Их учат и находят им дело по способностям, но так, как за возможными наследниками, за ними не следят. Девочек в нужное время отдают замуж.
— Прекрасная перспектива, — пробормотала я, впрочем, это лучше, чем убивать всех «лишних» детей правителя, чтобы избежать распри.
Тем временем МаХалиф распрощалась с Канлертом и, ушла, мальчишки понуро зашагали за ней.
— Оставь нас, — велел Ярис служанке, подойдя ко мне.
— Это неприлично! — прошипела Хенли.
Профессор смерил ее мрачным взглядом, и она стушевалась.
— Идемте в беседку, Арина, — велел он и уверенно зашагал вперед.
