Интересно, откуда он узнал про Оду? Ну да ладно, восьмерых местных мужичков посильнее я быстро нашел – все Одины родственники, все сложены примерно как бог Один, простите за каламбур, и, что немаловажно, все неплохо знают русский. И многие из них служили в «охотниках». Когда я пошел узаконить их статус, оказалось, что Кольцов уже предупредил об этом кого надо, так что за рекордное время моя команда пополнилась еще девятью штатными единицами.
Следующим, над чем пришлось поломать голову, был вопрос о том, как лучше доставить наш вертолет в Крым. Мы исходили из того, что для «Ансата» в качестве «вертолетоносца» может сойти и местная баржа с усиленной палубой. Если же с вертолета снять лопасти, то он теоретически сможет пройти по любому каналу. Нашему каналу. А вот по Березинскому водному пути, увы, не получится – баржа попросту в нем застрянет. Альтернативный путь – через Волгу и Дон – заставит нас совершить несколько перелетов: до Твери, от Волги до Дона, от Мариуполя до Крыма… А моторесурс у нас хотя еще практически девственный, но все же не бесконечный.
Поэтому было решено отправить нас со вторым караваном, через Березину. Для этого в Речицу заранее отправили группу, которая раздобыла там баржу, у которой срочно усилили палубу, и пригнали ее в Оршу. А плашкоут, на котором мы прибудем из Бомарзунда, будет отбуксирован в Ригу сразу после нашего взлета.
Тридцатого августа – по календарю предков – для нас же это одиннадцатое сентября – наш плашкоут взял на буксир пароход «Русалка», в девичестве «Mermaid», и мы покинули гостеприимный Бомарзунд. С нами отплыла и довольная донельзя Ода.
Часть нашей команды уже ждала нас в Орше, другие же, вместе со мной и с моим штурманом Игорем Шульгиным, располагались в уютных каютах с настоящими иллюминаторами (или без таковых) на круизном пятизвездном судне, коим являлась «Русалка». Причем пять звездочек она получила за то, что на топчанах лежали настоящие матрасы (и даже без клопов!), а «туалет типа сортир» был в рабочем состоянии.
Оде выделили отдельную каюту, но она все время, словно хвостик, ходила за мной, опасаясь, что я возьму вдруг и улечу, как сказочный Карлсон. Конечно, для меня это было приятно, но в то же время, немного нервировало, так как приходилось на ходу решать множество разных проблем.
Например, с горючим для вертолета. В этом времени нет АЗС, цистерн и танкеров, по крайней мере вне Балтики. Как доставить в Крым необходимое количество авиационного горючего для нашего «канадца» – турбовального двигателя «Пратт энд Уитни»? Технари нашли выход – заказали у интендантов несколько сотен дубовых бочек. В них закачали с «Лены» горючку, тщательно закупорили их и погрузили в трюм баржи.