Сквозь рассеивающийся туман проступили до боли знакомые очертания.
Ната, бесконечно уставшая, с кругами под глазами, держала в руках маленький ПП. Трофей?
— Там… Они связаны боем со своими же машинами. У нас минута. Девочка?
Кивнул на лимузин, полез внутрь.
— Чуть тебя не подстрелила, — убрав мешающую прядь, раздраженно заявила она.
— Не знала, что это ты в форме карсира. Подумала, ошиблась, когда уловила инфопотоки твоего ИИ-ассистента. Лишь когда ты заработал разрывными, удостоверилась.
Не знал, что ярость ружеманта спасет меня таким вот образом…
— Какого черта ты тут делаешь? Как сюда попал?
На миг представил, что рассказываю, как было, и понял, не поверит.
— Минута, — напомнил ей. Отстегнул малышку, царенатская принцесса была легка, как пух. — Есть идеи, как будем уходить? Второго боя мы не выдержим…
Фургон, запах крови, истерзанное в клочья лобовое стекло.
Дым из-под капота, свист все еще рабочего движка. Далеко на таком не уехать.
«Сеньор Импортанзо», грузовичок, разработан для… — Ириска желала излить тонну ненужной информации.
В кузове два мертвеца.
Ната старалась на них не смотреть, взяла девочку на руки. Мирный сон той не поколебал бы и выстрел из пушки. К слову, о последнем…
— Ната, есть идеи? Далеко на этом корыте не уедем.
— Знаю. Надо съехать, миновать возвышенность. Оттуда — через лес.
Ириска рисовала ее план на карте перед глазами. Пешком, с девочкой на руках и через лес, на мой взгляд, звучало не очень. Ната, кажется, тоже начала понимать обреченность собственной задумки. Спросила:
— Что будет, когда она придет в себя?
Движок зафырчал, угрожая заклинить. Я ругнулся, нехотя огрызнулся.
— Будем решать проблемы по мере их поступления. Вниз, к лесу, куда дальше? Может, есть выезд?
Она присоединилась к общей сети, через мгновение покачала головой.
— Они окружают нас. Скоро пришлют еще солдат. Объявят тревогу, может быть, вызовут армию.
Серьезные заявления, но что-то мне подсказывало, что будет ровным счетом наоборот. Прикажут отступить.
— Ты собиралась ее в одиночку взять. Был план?
Ната облизнула губы, зажмурилась, затрясла головой.
— Думала, сымпровизирую. Или попытаюсь. Когда началась стрельба, струсила. Одна и без оружия — что сделаю? Решила, дождусь в лесу, попытаюсь вырвать девчонку из рук. Лишь сейчас вижу, что глупо.
— Глупо, — согласился с ней. — Но пушку раздобыть смогла.
— Эти идиоты решили использовать шагоходы и механоиды. Старой модели.
