На этот раз всё обошлось без стрельбы и драки. Дети просто подошли к воротам и попросили пропустить их в долину. Дежурившие на посту подростки отправили к Ли посыльного на мотоцикле и, пропустив детей, перекрыли проезд.
Ли примчался к воротам на грузовике и, загрузив всех пришельцев, сразу повёз их к озеру. Дав ребятишкам как следует отмыться и дождавшись, когда их накормят, он приступил к допросу.
В итоге выяснилось, что вся эта группа детей тоже сироты. Большая банда людей на мотоциклах и грузовиках методично колесила по пустыне, уничтожая всех без разбора старше восемнадцати лет. Девочки от пятнадцати отправлялись в бордели, а мальчиков продавали как рабов. Скот бросали, а дома сжигали. У Ли сложилось стойкое убеждение, что кто-то очень хочет уничтожить всех мутов в пустыне и делает это, не стесняясь в средствах.
Юста, узнав, что в караване есть и совсем маленькие дети, решительно потребовала от Ли немедленно привезти их в обитель. На его удивлённый вопрос, зачем ей это нужно, девушка посмотрела на него как на ненормального и, пожав плечами, коротко ответила:
– Это же маленькие дети. О них кто-то должен заботиться.
– Там есть девочки. Они сделают всё, что нужно, – пожал плечами Ли.
– Ли, просто привези малышей сюда. Остальное уже женское дело. Не лезь в это, если не хочешь завязнуть навечно, – с улыбкой ответила Юста."
"Тяжело вздохнув, Ли отправил одного из парней группы охраны в долину. Но на этом его проблемы не закончились. Следующим этапом стало требование огромного количества чистого полотна, молока и ещё кучи всяких жизненно необходимых для маленьких детей вещей.
Чуть не взвыв от злости, Ли вызвал одного из своих старшин и, приказав ему обеспечить этот детский сад всем необходимым, просто сбежал в бухту.
После разгрома бухты Печали морские муты стали приходить к ним намного чаще. Торговля с ними оживилась, что обеспечило обители заметную долю прибыли сверх обычных доходов.
На этот раз в бухту привезли железо. Огромные пачки стальных листов приходилось выгружать вручную, что сильно затягивало процесс.
С интересом осмотрев груз, Ли подошёл к капитану судна и, помолчав, спросил:
– Я могу задать тебе вопрос, не принятый среди торговцев?
– Хочешь узнать, где мы взяли столько довоенного железа? – понимающе улыбнулся капитан.
– Угу, – кивнул Ли, понимая, что может обидеть торговца своим вопросом.
– На соседнем континенте, – улыбнулся капитан с заметной хитринкой.
– И много там этого добра?
– Много, – честно ответил моряк. – И не только такого.
– А что ещё? – быстро спросил Ли.
– Да всякое. Я и названий таких не знаю, – пожал плечами моряк.
– Везите всё, – решительно заявил Ли.
– Зачем тебе столько железа? – не удержался от вопроса капитан.
– В нашей долине нужно всё.