Влетев в долину спятившим метеором, Ли резко затормозил и, не выключая двигатель, проорал:
– Запереть ворота! Посыльного в обитель! Поднять всех, кто может держать оружие! Запас новых ракет на скалу! Быстро!
Сообразив, что это не шутка и не тренировка, подростки моментально заперли ворота и, подперев их дополнительными опорами, разбежались по местам, с тревогой вглядываясь в пустыню. Паренёк, которому выпало в этот день быть посыльным, запрыгнул на свой мотоцикл и, одним движением запустив двигатель, понёсся в сторону обители.
Сорвав с креплений пулемёт, Ли взбежал на скалу и, заняв удобную позицию, приготовился к стрельбе. Треск мотоцикла затих вдали, и Ли, приподнявшись на локтях, принялся вслушиваться в рассветную тишину пустыни.
Рядом раздались тихий шорох и царапанье металла о камень. Обернувшись, Ли увидел старшину группы охраны.
Подобравшись к нему, паренёк выглянул в пустыню и, помолчав, тихо спросил:
– Мастер, что случилось? Кого мы ждём?
– Врагов, парень. Опасных врагов, – мрачно ответил Ли."
"– Но я никого не вижу, – растерялся паренёк.
– Придут. Уже скоро.
– Вы уверены? – не поверил ему подросток.
Повернувшись на бок, Ли молча ткнул пальцем в ожог на шее.
Зашипев сквозь стиснутые зубы, подросток зябко передёрнул плечами и осторожно спросил:
– Кто это сделал?
– Неважно, парень. Он уже умер. Но таких, как он, там очень много. А самое паршивое, что мне так и не удалось узнать, что у них за оружие.
– Думаете, у них есть что-то незнакомое нам?
– Не сомневаюсь. Уж больно нагло они себя ведут, – прошипел Ли, вспомнив некоторые эпизоды своей неудавшейся разведки.
Задумчиво кивнув, старшина караула развернулся и отправился на своё место.
Приподнявшись, Ли вслушивался и всматривался в тишину пустыни. Рассвет окрасил песок в розовый цвет, и в ту же секунду Ли услышал далёкий рокот множества двигателей.
Оглянувшись, Ли встретился глазами с глазами сидевших в карауле подростков и, обведя их всех взглядом, тихо сказал:
– Готовьтесь, ребята. Они идут.
Ответив ему молчаливыми кивками, подростки только крепче сжали оружие. Ли порадовало то, что каждый из них смотрел на него не с потаённой надеждой на чудо, а с твёрдой уверенностью в своей правоте и с желанием драться до последнего.
Из-за дальнего холма вывернул первый грузовик, и вся долина перед воротами начала заполняться гулом моторов. Развернувшись длинной цепью, мотоциклисты заполняли участки между огромными грузовиками. Вскоре вся банда расположилась перед скалой длинной цепью, ощетинившейся стволами винтовок и дробовиков.
Вытащив из сумки бинокль, Ли подправил резкость и внимательно всмотрелся в оружие каждого из бандитов. Пока ничего особо опасного он не видел. Даже пулемётов было всего три.