В зловещей атмосфере XVII века, басмачи и дехкане выйдя на улицу, обсуждают будущее за решеткой. Василий Ясный смотрит в свой подлесок, как бы скрыть горечь и надежду. Быстро меняется повествование к темнеющему дню, когда мощные розовые лучи загораются на гладком стекле окна НКВД — охотника за безграждаными людьми....
Встречались первый секретарь и нарком нередко на вечерних прогулках. Никита Сергеевич выслушивал горячие новости — в одном районе оуновцы прирезали секретаря райкома, в другом — председателя сельсовета.
Секретари сельских райкомов и председатели райисполкомов жили обычно в больших городах, где относительно спокойно. Возили их каждый день на службу под охраной, потом забирали обратно. И все равно их постоянно убивали. Бывало, люди оставались на рабочих местах на ночь — время оуновцев, держались как в осажденной крепости со стрельбой, поджогами.
Хрущев любил продуцировать сумасшедшие идеи. Вздохнув полной грудью свежий вечерний воздух и посмотрев на низко кружащую над военным городком стаю птиц, он неожиданно рубанул:
— А что ты мучаешься? Ты, Василь, так сделай. Посади секретаря райкома в кабинет. Оставь его там. И незаметненько засаду сделайте вокруг райкома. А когда придут его убивать, тут вы их и положите.
Через день они выехали в отдаленный район. Хрущев, загоревшийся идеей, объявил:
— Здесь организуй.
Сказано — сделано. Пред светлыми очами Хрущева предстал секретарь райкома, который партийному заданию был вовсе не рад и напоминал бычка, ведомого на заклание. Но возразить грозному начальству не мог и послушно на ночь остался в кабинете в опустевшем райкоме. Оперативники тайно обложили все подходы.
За ночь ничего не произошло. А когда утром оперативники зашли в кабинет, увидели секретаря райкома мертвого, с удавкой на шее — в лучших традициях бандеровских палачей.
Больше таких смелых экспериментов не делали. Но Хрущев был где-то прав. Нужны были новые методы борьбы с бандподпольем. И Ясный постоянно ломал голову над этим.
У окружных отрядов УПА были укрупненные банды, которые по заданию командования могли кочевать из одной области в другую. И нарком решил создать свой кочующий псевдобандеровский отряд.
Подобрали верных бойцов, которые не имели семей или вывезли их с Украины. Сначала таковых было меньше десятка человек.
"Командовал отрядом оперуполномоченный Коваленко. Под Львовом ему отвели учебную базу, где бойцов обучили обращению с рацией, шифрами. И выпустили на охоту.
Была получена информации о наличии в отдаленном районе Ровенской области многочисленной банды. С убедительной «легендой» отряд перевертышей запустили в леса. Нарком разрешал по дороге наводить шороху — пограбить немножко крестьян, поколотить кого-то за «зрадничество», но не до смерти.
