В темных аллеях городка необыкновенные существа притворялись невидимыми. А я — обычный студент, увлеченный мистическими рассказами и бродившая по ночным переулкам в поисках загадок. Но тут, на краю скамейки, призрак гриба показался существо из другой вселенной — огромное создание с невероятными ножками и руками, пытаясь выбраться в мир людей....
— Какой интересный у тебя мешочек, — разумеется, я не могла оставить данный феномен без внимания, и пока Кианг собирал хворост и разводил огонь с помощью огнива, с интересом изучала мешок, не рискуя, впрочем, заглянуть внутрь без разрешения владельца. — И много в него помещается?"
"— Достаточно, — последовал туманный ответ. — И опережая ваш вопрос: я не знаю, как работают наложенные на него чары.
— А какой самый большой по размеру предмет в него можно положить? — продолжила допытываться я.
— Кабанью тушу.
Я удивлённо присвистнула, имея примерное представление о размерах данного животного.
Бао тем временем вылез из моей поясной сумки и вперевалочку, точно пингвинёнок, принялся расхаживать по поляне, заглядывая под каждый листок и, что-то щебеча на своём «грибном» языке, копошился в траве. Я вполглаза приглядывала за малышом, опасаясь, что в своих исследованиях он может отойти слишком далеко от лагеря и потеряться.
— Воду ты тоже с собой носишь? — спросила я у Кианга, пока тот раскладывал на расстеленном одеяле маленькие мешочки с какой-то крупой и приправами.
— Да, — лаконично ответил он.
И всё, никаких пояснений. Я тяжело вздохнула: похоже, в спутники мне достался страшный молчун. Даже как-то печально немного. Целую неделю развлекать себя односторонним монологом даже мне не под силу. А из Бао, при всех его неоспоримых достоинствах, собеседник так себе.
— Если тебя раздражает моя бесконечная болтовня и вопросы, ты можешь попросить меня заткнуться, — заметила я, усаживаясь на одеяло рядом с Киангом.
На лице мужчины отразился концентрированный скепсис.
— Как показывает мой опыт общения с людьми, такие, как вы, если и замолкают, то очень ненадолго, — заметил Кианг, наполнил котёл водой из непрозрачной стеклянной бутылки и повесил его на заранее подготовленную перекладину, положенную поверх двух рогатин, вкопанных в землю.
— Твоя правда, — согласилась я. — Ладно, ты весь день терпел мой трёп, так что ужин с меня.
— Вы умеете готовить? — в голосе Кианга слышалось сомнение.
— В моём мире подавляющее большинство женщин умеет готовить, — заверила я его. — И большое количество мужчин. А у меня ещё и имеется опыт готовки на костре. Так что не переживай, не отравлю.
Кианг фыркнул, но спорить не стал, молча пододвинув ко мне припасы.
