В темных аллеях городка необыкновенные существа притворялись невидимыми. А я — обычный студент, увлеченный мистическими рассказами и бродившая по ночным переулкам в поисках загадок. Но тут, на краю скамейки, призрак гриба показался существо из другой вселенной — огромное создание с невероятными ножками и руками, пытаясь выбраться в мир людей....
— Ну, какой демон будет смущаться и избегать девушку, потому что слишком тесно прижался к ней во время сна?»
Сама концепция смущающегося демона казалась мне смехотворной.
Добравшись до ванной, я вежливо постучалась, но не услышала никакого ответа.
«Он что, заснул там?» — взволновано подумала я, толкнула дверь, которая почему-то оказалась не заперта, и переступила через порог.
Кианг находился в комнате. Однако то, в каком виде он предстал передо мной, потрясло меня до глубины души.
Мужчина с сюрпризом
Во-первых, мужчина был абсолютно голый.
— И почему я не удивлён? — как-то обречённо спросил Кианг, бросив на меня укоризненный взгляд из-за плеча. — Полюбовалась?
— Ты, получается, наг? — ошеломлённо спросила я, восхищённо разглядывая ярко-зелёные чешуйки, плотно прилегавшие друг к другу и тускло переливавшиеся в свете свечей в канделябре, стоявшем на тумбе сбоку.
— Змеедемон, — прохладно поправил меня он. — Наполовину. Мой отец — человек, а мать — демон.
«То есть Бао оказался всё-таки прав», — мысленно отметила я, но сразу же отбросила это знание как несущественное. Намного сильнее меня волновало другое.
— Ты поэтому отказал мне? — уточнила я. — Из-за того, что у тебя есть хвост?
— А для тебя это недостаточная причина?
Кианг повернулся ко мне лицом, и его хвост пришёл в движение, свернувшись кольцами вокруг торса таким образом, что сам мужчина как бы оказался сверху этой своеобразной пирамиды, став на две головы выше меня.
— Я — демон, — с нажимом повторил Кианг таким тоном, словно это было нечто по-настоящему страшное. — Да, я могу выглядеть как человек. Но вот это — он жестом обвёл своё тело, — мой истинный облик. И в нём я должен находиться по крайней мере пару часов в день, чтобы чувствовать себя комфортно.
— Его Величество знает? — этот вопрос показался мне достаточно важным.
— Разумеется, знает. Из-за моих возможностей, значительно превышающих человеческие, он и держит меня на службе.
— А твои родители?
— Я — бастард, — голос Кианга не дрогнул. — Моя мать покинула этот мир практически сразу, как произвела меня на свет, вернувшись к себе на родину. А отец, пусть и не выкинул меня на улицу и дал достойное образование, всегда видел во мне лишь чудовище.
