– Ты что мне рукой-то машешь? Что у тебя на боку? Украшение? Возьми оружие и покажи с ним.
– С оружием? – Мальчишка выхватил шпагу и стал торопливо объяснять.
Показал движение, потом занес ее для удара и замер, сообразив, что собирается шпагой нанести рубящий удар.
– Что, не получается? – ехидно осведомился я.
– Но ведь этот прием для меча, а не для шпаги, – обиженно возразил Рон.
– А у тебя что? Твое оружие шпага, так зачем же ты учишь приемы для меча? Это пустая трата времени, тем более что применить ты их даже с мечом не сможешь.
– Не понимаешь? Хорошо. Небольшая демонстрация.
Я отправился к солдатам, которые с интересом наблюдали за нами, и взял у них ненадолго два меча. Для Рона, да и для меня тоже, они были немного тяжеловаты, но легче ни у кого не нашлось. Один меч отдал Рону, второй оставил себе. Шеркон и шпагу Рона отдал Эльвингу, тоже подошедшему к нам.
– Ну вот, теперь у тебя меч. Атакуй меня, покажи этот прием.
– Не переживай. Поверь, я не более тебя хочу быть разрубленным пополам. Давай, действуй.
Мальчишка неуверенно взмахнул мечом, я быстро отвел удар.
– По-моему, тебя учили не так. Давай в полную силу.
Рон покрепче ухватился за рукоятку и пошел в атаку. Провел обманный удар, а потом резко поднял меч и ударил. Не мудрствуя особенно, я просто выставил навстречу меч. Удар отозвался глухой болью в кисти, Рон же вскрикнул и выпустил оружие. Если этот удар был болезненным для меня, то что же тогда он почувствовал? Но кисть вроде не вывихнул.
Я коснулся кончиком меча его груди.
– Это нечестно! Ты сильнее меня, – возмутился мальчишка, держась за ушибленную кисть.
– Надо же, заметил! А с кем ты собрался сражаться? С младенцами? Да, я сильнее, но любой солдат сильнее меня. И если ты со мной не мог справиться, то как собрался побеждать солдат?
– Если не сейчас, то потом этот прием может пригодиться.
– Вот потом бы и выучил. Пойми, нельзя спешить с обучением. Ничего хорошего из спешки никогда не выходит. Ты же хочешь прямо сейчас стать великим фехтовальщиком. Не пойдет! Сперва поработай хорошенько.
– Но ведь этого я и хочу! Но Эльвинг не учит меня. Поставь ногу сюда, выпрями спину, стой не шевелясь…
– Значит, ты считаешь, что Эльвинг плохо учит? – ледяным тоном осведомился я.
Рон, кажется, струхнул.
– Да… нет… я хотел сказать…
– Вот что, друг мой. Если ты считаешь себя уже готовым к настоящему обучению, то давай проведем с тобой испытание. Выдержишь, я признаю, что Эльвинг и в самом деле плохо тебя учит. Нет – ты признаешь себя неправым и больше не будешь указывать нам, как тебя учить.
– А что за испытание? – несмело спросил Рон.
Я подошел к стоявшему неподалеку сухому дереву. Отсек длинную ветку примерно в палец толщиной.